东方人喝茶讲究“品”，自然比西方只爱红浓好看，口感香甜的层次要深奥了许多。东方人品茶，要品到细微处，分析每一丝韵味，感受苦与甜，涩与柔之间神奇的转化，以此获得愉悦，就像要把一口液态的茶汤大卸三十八块，细看每一块的质地。
“自从陆羽诞人间，人间相学饮茶事。”从那时起，饮茶，不仅是解渴与养生，更上升到精神层次，成了一条寻找唯美意境，沟通天人的通道。人们喝茶更讲究，更追寻细微处，从此有了更好的茶品更精美的泡具和更美的体验。
美从哪里来？从品饮本质上说便是转化与细腻，不同香型，苦涩，甘柔之间的转化，幽静，清澈，润滑，以及能贴在细胞上的细腻。
好的茶，曾被先人视为圣物，所以道士以它服送灵丹，和尚认为饮它能见到佛国圣光。“茶”很神秘，确实之中包含虚幻，真实舒爽，细品又若隐若现。像极了老子所言：“道可道，非常道，名可名，非常名”或者“神龙见首不见尾。”等语。就在那儿，却又飘忽。所以从唐朝以来，出现“茶道”一词，《封氏见闻录》说：“因鸿渐之论，广润色之，于是茶道大行，”刘贞亮说：“以茶可行道，以茶可雅致”。但尽管“茶道”一词始于唐代，明清之后的中国文化里却很少提起这个词。反倒是日本在近代将“茶道发辉成了国粹。
日本的茶道也分成几派，一派认为是艺术，是礼仪，是社交，和个人的修行。一派认为是禅，其中又穿透着道德，哲学，宗教，文化等等的因素。还有的认为是东方的文化精华，综合生活，修行，至心的感悟之路。
在近代，受日本茶道昌盛的刺激，中国人也不断地寻求“茶道”是什么，并试图复兴中华古老的茶道，在众多的解释之中有几种比较抽象，陈香白认为，茶道的核心是一个“和”字，通过饮茶的安静与感悟修身养性，形成良好的品格，从而实现人类社会持久和谐。周作人则说，茶道嘛！就是忙里偷闲，苦中作乐，在不完全现实之中享受一点和谐与美，在刹那间体会永久。
每个人解释都不错，但应该是定义者本人的定义。属于自我的领会，所以才会各家一言，难说谁最正确。就像道，中国人问道五千年，至今也没有绝对标准的定义。
