我们先简单从工艺来说两者的区别，云南普洱茶的生熟主要区分点在生茶是鲜叶经过采摘、摊凉、杀青、揉捻、晒青工艺之后制作出来的干毛茶，熟茶是在其基础上经过一定数量的毛茶打堆洒水人工发酵后制作而成，俗称"渥堆"，两者之间的关联为熟茶是在生茶的原料上演变而来，主要的不同点在工艺上以及制作的门槛上。
茶界有云"红酒论酒庄、普洱讲山头"实际上说的就是以山头区域为主的纯料古树茶。山头，意味着微域环境下生长条件、品质特征的与众不同，也意味着茶叶本身的个性化、差异化，是茶叶界自然法则的一个延伸。云南的普洱主产区，由于历史文化以及地域特点等多方面的原因，遗留有一定数量的古茶树资源，古茶树有部分为人工栽培并管理，也有人工栽培后由于历史或人为的原因进行自然散养及荒芜。古树茶由于经过多少的生长以及管理，茶树根深叶茂，其生长环境远离污染，与山花林木为伴，不施加化肥农药。
从原料方面来看，由于古树茶的资源不可复制性及稀缺性，且部分产区由于其产量受限、口感、人为炒作等原因，其价格也是犹如坐了过山车一年比一年高，有些甚至已经超出很多人承受的范围，一公斤动辄成千上万。此类标准的茶叶无论是从稀缺度还是原料属性来看，一般不会拿去制作熟茶。熟茶的好坏主要是看发酵的工艺，就算是普通的原料，也能通过高超的技术发酵成一款优质的熟茶，而市场上的熟茶大部分发酵出来品质参差不齐，所以"好生普易得，好熟普不易得"。而生茶的好坏主要就在于原料的优质度，因此在同样标准下的对比应该是不成立的，也可以说，生茶的价值要比熟茶高。
从工艺方面来看，抛开稀缺类的古树价值对比的话，同样的原料标准和工艺条件下，一部分原料拿来制作生茶，一部分拿来制作熟茶，由于熟茶制作的工艺需要洒水渥堆，其制作时间一般需要45-90天，在这个过程当中随着堆温升高需要人工开沟降温，且制作过程中会随着制作进程和发酵程度分化出不同的类型，比如老茶头这些，人工的翻堆以及发酵等原因都会导致一定程度的损耗，正常损耗一般都会在10-18%左右。新制熟茶渥堆之后还需要进行一系列的净化处理和分级，比如静电除末、茶梗筛分、过筛分级等一系列操作。为保证上市后的口感特性和减弱发酵堆味，还需要毛茶自然存放一定的时间。一系列工序和时间核算下来，同样原料基础的生茶和熟茶，熟茶的成本应该更贵。
