到了明朝万历年间，才定名为普洱茶。
但其实，现在所风靡市场的普洱茶，与唐明时期的茶叶已经完全不同。
现代普洱茶起源于1973年，港台与东南亚市场对茶叶的需求，消费者需要更多的产品可以直接饮用，所以才诞生了现代普洱（微生物主导的普洱），为了模仿并超越老生茶而诞生，直到1975年真正出现普洱产品。
/05年前熟茶制作概况/
/高成本/
是指在早期经典发酵的技术下，单次发酵数量需要10吨起，才能保证堆温的足够。即便毛料成本10元/公斤，单次起的投入成本至少10万，在那个年代，是一笔非常大的资金投入。再加上一次发酵周期都在30天以上，还会消耗大量的时间成本。
/高风险/
指发酵技术的不完全成熟带来的发酵失败风险。发酵失败有很多种情况，堆温不足，或者堆温过高，茶叶会出现酸味、焦味、燥感等等。
熟茶发酵是一个一荣俱荣，一损俱损的过程。如果发酵失败，不管10吨还是20吨，都是失败的。
而且发酵过程中因为翻堆和自然凝结造成的损耗会在10-18%之间，即便发酵成功，损耗得不到有效控制也是风险之一。
/高技术/
为了降低风险，一般茶企会请有经验的，发酵技术成熟的师傅来负责。
但技术成熟的师傅，背后都背负了多少次的发酵失败，多少资金的付之东流？而且那个时候熟茶发展不过二十余年，有一位‘老师傅’谈何容易？
所以现在市面上很少能遇见特别优秀的老熟茶，并非熟茶的存放魅力没有生茶高，而是本身的客观条件限制了后期存放的转化路径。
/06年以后 熟茶工艺成长/
05年马帮进京，06年-08年普洱茶市场天翻地覆造作了一番，普洱茶真正进入了全国人民的视野之中，这之后，更多人看到了普洱茶的价值，一拥而入普洱市场，卖茶、做茶、研究茶——当然，最重要的是人的进入带来资本的进入。
可以说，到2014年前后，勐海这个发酵宝地都在悄悄的产生一些变化：经验的积累和传承、发酵工艺的可控等等，熟茶的工艺得到了巨大的推进。
//2014年前后至今//
熟茶工艺的进步，从2014年开始从原产地走进了喝茶人的世界中。其中特别大的2个变化在于：
/更多资金的涌入/
/小框、小堆发酵的出现/
丰富了熟茶发酵工艺的类型，同时极大的降低了发酵成本。也是小框发酵的诞生，让名山纯料发酵成为了可能。
//展望//
熟茶的发酵历史至今不过四十余年，但真正开始变得优秀起来的时间，不超过10年。
所以熟茶会越来越好，越来越高端，市场也会越来越细。同时未来二十年，不再是生茶独占老茶市场，而是一大批优秀老熟茶涌入市场，熟茶开始真正绽放岁月魅力的时机。
