我理解的老茶，两层含义：
首先必须是茶，而且要给今天的探讨画一个范围，还必须是普洱茶。
受潮的、发霉的等等放坏了的不在其列。就是必须是按说明书的要求存放的普洱茶，卫生的茶。也就是要真！
再一个就是必须是“老”，老指的时间，放很长时间才能算是老茶，不足十年起码也得八年吧！
这个“老”一定不是听起来“老”，也不是看上去“老”，更不是让一部分人觉得“老”！必须是放的足够久，才叫“老”。
为什么没有口感、滋味呢？这个主观性太强，所以先放一边。
香气
老茶的香气、不论是干茶还是开汤后，平和而低沉，一些比较“冲”、高扬、刺激性较强的香气已经在储存过程中挥发掉了
香气的说法稍微有些笼统，不过对具备一定经验的茶友来说不难把握。
汤色
这里特别要指出的是，很多茶友习惯性的以汤色发红、汤色的深度为生茶年头较长的参照，不是很客观，有的茶二十几年了汤色还是没有转红，但一点不影响它是老茶的事实。
耐泡度
看耐泡度是我判别老茶的一个最重要的参照，这裡所说的耐泡度主要是讲茶的相对耐泡度。
茶的绝对耐泡度不好比，与茶的产地、品种、采摘的时间、部位都有关系，有的新茶就很耐泡。
相对耐泡度是指茶冲泡淡了以后，闷、或者煮表现出来的耐泡度。
新茶泡淡了就泡淡了，再长时间闷泡也不行了，香气、汤色、滋味都不行了，也叫”乏”了！
老茶不一样，眼看乏了，闷一下汤色又回来了，而且口感的衰减不明显。老茶是没那么容易乏！
这一项用到熟茶上效果一样明显，可以参考茶的相对耐泡度，推断茶的陈期。茶友只要稍微用心体会几次，完全可以用这个方法来大致的推测茶的陈期。非常好用。
老茶在漫长的后发酵过程中，“一系列的复杂的生物化学反应”不单发生在茶叶的表面，也发生在茶叶的内部，这使得老茶就像是一剂“缓释胶囊”，茶叶内部的物质会在冲泡过程中逐步的释放。这就是相对耐泡度看年份的机理。
内发酵的结果就是把茶变成“缓释胶囊”。这可以用来解释我前边所说的为什么老茶的现对耐泡度强于新茶。而且要强调说明的是，这个“缓释胶囊”的效果是很难作假的。
普洱茶的老茶这个行当其实是一个充斥着各种制假手段的行当，丝毫不亚于古玩行。纸张、印刷品可以作假，这个我就不赘述了。茶的外观也可以作假，年头不长的茶可以做的极具沧桑感！甚至汤色、口感也可以作假，这方面的知识我不方便讲的过于细致。但就这个相对耐泡度，至少我现在还不知道有什么方法能把它“做”出来。所以我个人非常看重用相对耐泡度去鉴定茶的年份这个方法。
先跟大家解释耐泡的定义，其实是指茶叶中的茶多酚等营养成分多且丰富，然而茶叶经过多次冲泡后，我们依旧能感受到茶汤原来的香气与韵味。但也不能完全依照耐泡这个品项去判断茶叶的品质！
影响耐泡度的因素有以下：
一、茶树的品种
不同茶树所含的茶多酚含量也不同，茶叶中茶多酚含量的多寡，会直接影响耐泡度。而茶多酚含量最高的第一是乔木，第二是半乔木，第三是灌木。
乔木是指树身高大的树木，由根部独立生长出明显的主干，树高大约3~5米；半乔木比乔木矮一些、树高中等，分支部位离地面较近，主干明显，树冠较大，根部发达；而灌木近地面处枝干丛生，或从根颈处发出，分枝稠密，成年后无明显的主干。
二、茶树的树龄及生态环境
需要在相同气候环境下比较才有意义，树龄越大，耐泡度就越高。举例来说在相同气候环境下的古树自然会比小茶树占尽优势。
三、叶片的老嫩度及整碎程度
一般而言，全是芽尖的茶比较不耐泡，而一心二叶或一心三叶，耐泡程度就比较高。这是因为成熟的茶叶，其内含的营养成分较丰富，需要经过多次冲泡才会释放完毕。这也是为什么细腻的绿茶耐泡度不及醇厚的乌龙茶的原因。
四、制作中的揉捻
茶菁制作中捻揉程度越重，叶片细胞壁破损就越多，那么水浸出的物质释放速度也就越快，茶叶耐泡度也就会相对降低。所以这也是考验制茶师傅的一项工艺。
五、冲泡方法
很多人都会有这样的问题，就是为什么同一款茶，只是不同人泡，耐泡度也不一样？
我们要注意的是「茶量与注水量的比例」、「浸泡时间长短」、「水温的高低」，这些因素都会影响茶汤所释放的内含物质速度有关，越快释放完茶叶的内含物质，就越不耐泡，但因每个人的口感喜好不同，可依照自己习惯的方式冲泡，不一定要追求冲泡次数的多寡，只要好好享受品尝当下茶香、茶气带来的平静。
这里的三个变量
第二，出汤速度越慢茶越不耐泡，反之则越耐泡；
第三，水温的高低也能决定一款茶是否耐泡，水温越高茶叶耐泡度越低，反之则越高。
叶底
看叶底是为了印证前边的判断。
老茶的叶底一定非常自然的过度色。你想茶叶在空气中自然氧化多年，一定不会厚此薄彼，颜色应该比较一致。即便是拼配茶的叶底颜色有不一样的地方，也一定是过度色。
叶底不能支持前几个步骤的判断全部推到，重来。
(责任编辑：茶小仙)
