社前茶，指春社日前采摘的茶，古代在立春后的第五个戊日祭祀土神，称之为社日。
社日一般在“立春”后的41~50天，大约在“春分”时节（3月20日左右）比“清明”早半个月。
火前，也就是我们现在说的明前茶。
古人在寒食节的时候，会禁火三日，三日之内不生火做饭，故称“寒食”，寒食节在清明前一天，因而，火前茶其实就是明前茶。
雨前，即谷雨前，一般指4月5日~4月20日之间采制的茶。明代许次纾极钟爱雨前茶，他在《茶疏》中写到：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中。”
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