而说起大树茶/古树茶概念的起源，则需要追溯到茶树起源的纷争。自19世纪开始，关于茶树起源的争论一直是世界茶叶界的一大难题。而茶树起源自中国还是印度，是这场纷争的源头。所以，当何仕华、肖时英在云南邦威发现了全世界树龄最古老的从野生茶树向栽培型茶树过渡的过渡型茶树时候，并且依据在邦威发现的古茶树栽培群落，认定了全世界茶树起源自云南。该研究成果发表于1992年《中国茶叶》第三期。该研究成果在翌年（1993年）于云南召开的一场有关茶叶的国际学术研讨会上得到与会专家的认可。
从此，这一纷争两百年的学术问题得到解决。这一问题解决的同时，是云南众多古树茶叶资源呈现在世人面前。最开始尝试使用古树茶制作普洱的，当属1996年台湾人吕礼臻与易武乡的老乡长张毅合作生产制作的1996-真醇雅号。
此后，香港茶商亦向改制前的勐海茶厂订制了一批茶，亦是主打野生茶概念，那片茶为98年勐海茶厂野生乔木。而到了1999年，野生茶的概念更是进一步发酵。深圳富华公司亦向当时的云南中茶订购一批茶，指明要选用易武茶区的野放茶。所以，当时云南中茶向大渡岗茶厂下达了生产任务，才有了后来的大渡岗元宝茶。再后来，因为大渡岗茶厂自己的原因，导致深圳富华与陈世怀合作，生产制作了以易武野放茶为原料的99易昌号，这才有了后来昌泰茶行的崛起。
可以说，在2000年世纪之交那段时间，古树茶的概念只是刚刚兴起，当时无论是古树茶、大树茶、野放茶、野生茶，几乎都统一归类到“野生”的概念。而普洱茶中“野生”概念的兴起，除了与邦威那棵古老的茶树的发现有关，也与中国人因生活条件的改善而产生的对于食品安全的关注。因为在中国人的观念里，野生即代表着绿色生态无污染。
在早期的野生概念里，昌泰茶行扮演了非常重要的角色。昌泰当时有“下关生、勐海熟、昌泰野生最难寻”的广告标语。当然，勐海茶厂在当时也有几款主打野生概念的茶，除了98年野生乔木外，还有01年的野生大叶。至于下关主打野生概念的产品，似乎还要等到2004年的野生茶饼的推出。
而得益于野生概念的兴起，一时间云南大小茶厂纷纷推出各种各样的所谓“野生茶”。在一开始，主打野生概念的茶，也就是后来大家所说的古树茶/大树茶等，与台地茶之间，是泾渭分明且互无干扰的。因为两大厂长期培养起来的广大普洱茶消费群体是当时普洱茶市场的主流，而野生概念的普洱，做为市场新生力量，对于两大厂的影响并不大，且两大厂本身也有出产少部分的这一类茶。而另一方面，作为普洱茶市场的新生力量，要去挑战两大厂的传统势力范围，似乎也不现实。因此，在当时的普洱茶市场，两者之间是几乎没有太多矛盾的，反正各自有各自的消费群体。
当时整个普洱茶市场的受众依然十分之少，中国普洱茶市场开始真正蓄力发展，是在2002年-2003年那段时间。由那段时间开始，市场开始变了，原本泾渭分明的大厂茶与主打野生概念的茶，开始互相干扰。
那段时间，好像一夜之间，厂茶就成了垃圾，就是没有品饮价值、既不绿色、也不生态的普洱。而主打野生概念的茶，在这一时间，开始从原本单一的野生概念，分化出野生茶、野放茶、乔木、古树的概念出来。于是，喝古树乔木普洱茶，成为一种时尚，是绿色生态的饮品，而喝大厂茶，似乎成为一种错误。
在那段时间似乎除了大益、下关之外所有云南茶厂以及云南茶叶从业者，对于厂茶以及厂茶为代表的台地茶，开始了一波又一波的“攻击”。且不论古树茶与台地茶之间的质量。单以市场行为来说，这个行为，并无太大错误。有业内人士称两大厂是普洱茶业界的两座大山，他们在早期普洱茶消费市场里所培育起来的消费群体，依然是普洱市场的中坚力量。而新生代的云南茶厂、茶叶从业者，除了内要面对两大厂的传统优势之外，外还要面对手握众多陈年普洱茶的香港、台湾、广东的茶商的压力。但是陈年普洱茶需要时间来陈化，一时半会儿云南茶叶从业者又无从搞到大量的陈年普洱，那只好把枪口转到云南省内。要从两大厂里争夺消费市场，除了在销售管道、营销宣传、茶叶生产制作方面需要下功夫外，更重要的是把自己的产品与两大厂的产品做一个明显的“区分”，以显示自己产品的优异。那么，台地茶与古树茶的分野，天然成就了这个区分。
所以，普洱茶市场，从2000年后，在干湿仓之争外，重新开辟了新战场，那即是台地茶与古树茶之间的“战争”。
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