清代文学家张潮写的散文随笔《幽梦影》是古代文人慢生活理论的代表作。张潮认为：“人莫乐于闲，非无所事事之谓也。闲则能读书，闲则能游名山，闲则能交益友，闲则能饮酒，闲则能著书，天下之乐，莫大于是。”张潮所说的闲，包含了两个方面的内容，一是有闲工夫，二是有闲心情。有闲工夫则时间上才可以放慢；有闲心情则心理上才能追求慢生活，因此张潮所说的闲，绝不是消极的，而是积极的、进取的，有了闲情，有了逸致，人们才能从容地、舒心地享受人生、思考人生、超越人生。
唐代诗人李涉的《登山》诗：“因过竹院逢僧话，又得浮生半日闲。”诗人在登山途中因一个偶然的机遇，在长满翠竹的寺庙庭院里，和一个世外高僧谈经论道，悠闲自在好不快乐，于是感受到了忙里偷闲慢生活的快乐人生。从古至今，繁忙的快生活节奏使人身心俱疲，而忙里偷闲的慢生活使人身心放松，悠然自得。
而六祖慧能法师也曾说：“不是风动，不是幡动，仁者心动。”他认为万物皆空，一切唯心，而张潮的“闲”，也强调了需要有闲心，从心开始才能逸致。俗话说，不要让心情带到工作中，也是这个道理，心不静遇事就不能冷静，也是这个道理，在这其中心起到了主导的作用。
宋代理学家程颢则把慢生活和人生境界联系在一起。例如，“云淡风轻近午天，傍花随柳过前川。时人不识余心乐，将谓偷闲学少年。”“闲来无事不从容，睡觉东窗日已红。万物静观皆自得，四时佳兴与人同。道通天地有形外，思入风云变态中。富贵不淫贫贱乐，男儿到此是豪雄。”道通天地，思人风云，富贵不淫，贫贱有乐，这是一种很高的境界。可见，慢生活在古代是至高的人生境界，只有慢下来才能从容不迫的面对花开花落，云卷云舒。孔子也曾在《论语》中表扬颜回：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐，贤哉回也。”像颜回、程颢所追求的不仅是对日常功利的超越和对贫贱困境的超越，而且表现了古代文人“富贵于我如浮云”的高雅境界和慢生活中所取得的快乐。茶能静心也能养心，慢茶生活则是静心和养心的健康生活方式，中国自古是产茶，品茶的大国，慢茶生活也古而有之。
慢茶生活，是张潮的二“闲”，也是李涉的“浮生半日闲”，更是慧能的“不是风动，不是幡动，仁者心动”的心态。
