第一步是用双手捧起一把千茶，将茶叶置于鼻端，用力深吸。这样做的目的一则是看茶叶是否具有香气;二则分辨茶叶香气高低;三则是判断香气纯正程度。凡优质茶必定香气高、气味正，而劣质茶或粗老茶则香气低、气味不正。
第二步便是抓一把茶叶平摊在白纸上，通过观察干茶的条索、粗细、色泽、嫩度、整碎等来判断茶质的优劣。凡上乘茶叶一定都是条索或颗粒紧实，粗细一致，色泽匀正，嫩度高，碎末茶少的;而下乘茶叶则条索松散，大小不一，叶脉突出，叶表粗老，色泽花杂，身骨轻飘，片、末、老叶多。之所以如此判定的原因是茶叶在制造过程中，粗老的鲜叶坯料，是无论如何也做不成紧结的条索或紧实的颗粒形茶叶的，因而其外形自然是松散的。而作为坯料的小叶如果老嫩不一的话，加工而成的茶叶不仅外形上大小不一，而且色泽花杂，片、末、老叶较多。
各种不同品类的茶叶，由于其对鲜叶原料的要求不一致，因而其成品茶的外形标准要求也不尽一致。但是，各种茶叶虽在外形上有所不同，但判定其品质优劣却都有一个统一的标准和要求。即茶叶在干看时，外表形状上要几乎一致，比如扁茶中无圆茶掺杂，圆茶中无扁茶掺杂;在直条茶中应该没有弯条茶，而在弯条茶中就应该没有直条茶;在短条茶中无长条茶，在长条茶巾无短条茶;在薄张茶中无厚张茶，在厚张茶巾无薄张茶;在碎茶中无整茶，在整茶中无碎茶。对同一种类的干茶，要求粗细、大小都相对一致。
