对普洱茶发酵程度的描述，常用“几成熟”来表示。普洱茶渥堆发酵过程中，茶胚的色泽、滋味不断发生变化。不同发酵时间、不同发酵程度的普洱茶，叶底和滋味是截然不同的。普洱茶的“几成熟”，常根据品评滋味、观察叶底来判断。
红艳：汤红艳、欠亮。
这是熟茶发酵程度较轻的表现。观察叶底，多呈暗红透青绿，滋味往往较苦涩。
红亮：茶叶汤色不甚浓，红而透明有光泽。称“红亮”，光泽微弱的称红明。
观察叶底多呈暗红微黄，滋味较“酽”。六成熟的普洱茶常见此汤色。
红浓：汤色红而暗，略呈黑色，欠亮。
观察叶底，多呈红褐柔软，滋味较醇和。七成熟的普洱茶常见此汤色。
红褐：汤色红浓，红中透紫黑。
匀而亮，有鲜活感。观察叶底，多呈褐色欠柔软，滋味较醇和。八成熟的普洱茶常见此汤色。
褐色：茶汤黑中秀紫，红而亮，有鲜活感。
观察叶底，色多呈暗褐而硬，滋味较醇和。九成熟的普洱茶常见此汤色。
黑褐：茶汤呈暗黑色，有鲜活感。
观察叶底，色多呈黑褐质硬，滋味较醇和。九成熟以上及完全成熟的普洱茶常见此汤色。
黄白：茶汤微黄几乎接近无色。
观察叶底，色黑而硬脆似“碳条”，滋味平淡，是发酵过度，已经“烧心”的普洱茶。
发酵程度：
一、重度发酵：
发酵程度：7～8成
叶底：呈黑褐色或更深的颜色，叶底碳化较为明显；
优点：极大了提升茶汤的甜度，粘稠厚实感；
缺点：苦底加重，叶底活性度降低。
虽然重度发酵可以取得一款优秀熟茶厚实顺滑，甜度尤佳的极大好处，但同时已经将茶品的生命缩短了很多倍。普洱茶的越陈越香是有一定的条件和时限的，所以普洱茶后期的自我陈化过程是需要叶片本身含有的内质依然存在才能继续转化，判断这种内质是否存在就看叶底的活性度，这个是关键中的关键。叶底完全碳化干枯，没有任何韧性时，此茶就已经过了老年期，开始终了了。
二、轻度发酵：
发酵程度：5～6成
优点：极大提升了叶底的活性度，回甘也明显增强；
缺点：苦、涩味残留较多，略带杂味，陈香不够纯正。
发酵其实就是一个快速使其普洱茶长大的过程，因为现代人都不能等，都希望尽快领略到普洱茶的厚、滑、甜、香、气、韵。轻度发酵可以延长熟茶的生命，而且还可以提高回甘生津的强度，但缺点也是致命的，因为普洱熟茶需要的是纯正的陈香，轻度发酵会使熟茶的陈香不够纯正。
三、适度发酵：
发酵程度：6～7成
叶底：深褐色；
优点：能得其熟茶纯正陈香，叶底活性度较佳，汤甜粘稠厚实醇滑，回甘较好；
缺点：可以说较少，这是最良好的发酵工艺。
世界上鱼与熊掌兼得之事甚少，但此种发酵工艺是稀罕之例。适度发酵即可取得重度发酵的厚实饱满之汤及甜度，还可取得轻度发酵中十足的叶底活性度及回甘，还兼得其纯正的陈香，又可避开重度与轻度的缺点，实为美不胜收，但好的发酵工艺就像真理掌握在少数人手里一样，这样的发酵工艺也是很少发酵师才具备的，因为这需要很多年的发酵经验。
普洱茶熟茶功效一：养胃暖胃
因为的三重功效是经过后期的制作让普洱茶熟茶的性变温，当普洱茶熟茶进入人体肠胃后就会对胃部产生保护功效，故经常饮用普洱茶熟茶可以养胃暖胃护胃之效，很适合饮食不规律的人群。
普洱茶熟茶功效二：降血脂
现已有很多医学实验表明，持久喝普洱茶熟茶可以把血脂下降30%左右，而饮用其他茶水在同样的时间却没有相同的效果，足可以证明普洱茶熟茶这个降血脂的功效。
普洱茶熟茶功效三：减肥瘦身
普洱茶熟茶可以把人体肠内的油腻油脂有效去除，会增加大肠的蠕动速度，有效通便利水，从而达到减肥效果。
普洱茶熟茶功效四：增强免疫力
