“号字茶”时期的普洱茶包装用纸，通常使用民间手工自制的草板、条纹纸、松皮纸、绵纸、土纸等，纸质有厚、薄之分，茶品用纸多为薄纸，具有不规则纸浆纹路，厚薄均匀，易破损。
印字茶时期普洱茶包装设计艺术
‘印字茶’时期，普洱茶的包装设计元素，主要是与‘八中茶’字为核心，向外辐射出制茶厂家名称，由此构成‘印字茶’茶品的设计理念，以及简洁、大方的设计美学思想。印字茶”时期，普洱茶票号的设计、印刷及包装，渐渐加入了一些少量的艺术色彩。
七子茶时期普洱茶包装设计艺术
“七子级”时期，普洱茶的设计、印刷及包装，由于“文化大革命”的十年动乱，设计无风格，商标无头序，包装也混乱，印刷我行我素，人称这一时期是普洱茶包装文化的战国时期。令人头疼的混乱包装，让人难以辨认的茶品就多达数千种之多。要想在这样一个热衷于政治的无政府主义状态下，静心设计普洱茶的包装艺术，那是一件根本就做不到的事情。所以，这是普洱茶包装设计艺术的苍白时期。
文革时期普洱茶包装设计艺术
文革时期，勐海茶厂生产的“文革砖茶”，茶品的内飞上印有云南省勐海茶厂革命委员会出品字样的图案标志，一看便知因无产阶级文化大革命而得名。“文革砖茶”内飞上还印有傣文，是勐海茶厂生产的比较具有代表性的一款傣文内飞茶砖。如今，“文革砖茶”成为了普洱茶收藏者们的青睐之品。
改革开放时期普洱茶包装设计艺术
“改革开放”时期，普洱茶的外包纸，除了沿用传统手工土制绵纸以外，一般是根据茶叶外贸出口的要求，一些外销茶品除外包纸外还加了硬纸盒包装。这一时期，在茶品的平面设计方面加入了一些中国古代文化元素。
现代茶时期普洱茶包装设计艺术
“现代茶”(当代茶)时期，普洱茶的设计、印刷及包装，都加入了更多的时代特征、企业文化和现代艺术元素，印刷技术也采用了高保真彩印法，借助现代先进的彩色印刷机械，实施彩色印刷。
这一时期，普洱茶的票号图案、设计包装除了新颖、考究以外，品种繁多。茶品的外包装(硬盒)、手提带，都选用了铜版纸、特种纸。一些散茶采用无毒塑料食品袋和硬纸盒，有的高级茶品外包装还采用彩色塑料包装袋、彩色硬纸盒、塑料茶盒、金属茶盒、紫砂陶罐、竹品盒、木制品盒、特种工艺美术纸盒等现代包装材料。
