茶叶的品质鉴评主要看外形和内质两方面。其中外形包括色泽、形状、嫩度、净度和整碎等方面，而内质则包括汤色、香气、滋味和叶底等方面。普洱茶品质鉴评，大体也是如此。
在外形方面，对于普洱紧压茶而言，要求形状匀整端正、厚薄一致、松紧适度、棱角整齐、不缺边少角、模纹清晰、条索整齐紧结、色泽以黑褐、棕褐、褐红色为正常。表面有霉花、霉点的普洱茶均为劣质。
在内质方面，主要考量以下三方面：
汤色：熟茶汤色应为红浓明亮，切忌汤色暗黑浑浊；生茶汤色应黄亮，切忌汤色浑浊。
香气：不论生茶或熟茶，香气均要纯正无异杂味。香气的纯度，要区别霉味与陈香味。霉味是一种令人不愉快的变质味道。陈香味则是普洱茶在后发酵过程中，多种化学成分在微生物和酶的作用下，形成的新物质产生地一种综合香气。有的似桂圆香、红枣香、槟榔香等，总之令人愉悦的香气。
滋味：普洱茶的熟茶滋味要醇厚爽滑；生茶滋味应纯正、回甘快。而回甘是指茶汤浓而刺激性不强，茶汤入口以后舌根有明显的回甜味。
