1. 看包装
云南普洱紧压茶包装大多用传统包装材料，如内包装用棉纸，外包装用笋叶、竹篮，捆扎用麻绳、篾丝，而且也为广大普洱茶嗜好者们所接受、认同。查验包装材料是否清洁无异味，包装是否紧实、端正、牢固，外形包装的大小是否与茶身密切贴合，是否松动；棉纸是否为纯棉质，字迹是否清晰等。另外，其它创新包装形式、精美小包装等也要细致查验。
2. 外观
主要看匀整度、松紧度、色泽、嫩度、匀净度等，看形态是否端正，棱角是否整齐，条索是否清晰，有无起层落面。如云南七子饼茶（7572、7542、7262等），要求直径20cm，中间厚（2.5cm），边缘薄（1.0cm），而且"臼"处于饼中心，不偏歪，茶条索清晰，无起层落面、掉边，松紧适度，具"泥鳅"边。
3. 看汤色
4. 闻气味
主要采取热嗅和冷嗅，其方法与普洱散茶相同，优质的热嗅香气显著浓郁，且纯正，冷嗅香气悠长，有一种很甜爽的味道。质次的则香气低，有的夹杂酸、馊味、铁锈水味或其它杂味，也有的是"臭霉味"、“腐败味”。
5. 品滋味
6. 看叶底
主要是看叶底色泽、叶质，看泡出来的叶底完不完整，是不是还维持柔软度和光亮度。优质的色泽褐红、匀亮，花杂少，叶张完整，叶质柔软，不腐败，不硬化；质次的则色泽花杂、发乌欠亮，或叶质腐败，硬化。另外，鉴别云南普洱紧压茶质量还要注意是否内外品质如一，是不是那种好茶在外，茶渣在内的“盖面茶”或“撒面茶”。
此外，在判定普洱茶的年份方面，五年以上陈茶在市面上已经不多，凭感官判断并不容易，所以在购买时应多注意。综合以上几点，可以作为判断年份的主要依据。如一般陈期五到十年的甘醇气味较重，汤色清亮，口感好；一到三年的则气味平平，略带有生味、水味或青味。
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