1，从颜色上区分：生茶通常是黄绿色，老的生茶呈墨绿色;熟茶则是红褐色，甚至是黑色，这主要是受渥堆发酵程度的影响，并且新生产的熟茶还会有点灰蒙蒙的感觉。自然发酵的生茶则随着发酵进行，出现叶边、茶梗发红、发紫，然后逐步变红，黄绿色逐步消失，最后变为板栗色或红褐色，并有油亮的感觉。
2、外形区别：生茶普洱茶也称青饼，茶饼中茶叶以青绿、墨绿色为主，有部分转为黄红色，白色为芽头。熟茶也称熟饼，茶饼中茶叶颜色为黑或红褐色，有些芽茶则是暗金黄色，有浓浓的渥堆味，类似于霉味，发酵轻者有类似龙眼的味道，发酵重者有闷湿的草席味。
5、叶底的区别：生茶新制茶品以黄绿色、暗绿色为主，活性高，较柔韧，有弹性。无杂色，有条有形，展开仍保持整叶状的为好茶（当然不是主要依据，还需根据茶叶产地、种类不同而定）。熟茶渥堆发酵度轻者叶底是红棕色但不柔韧，重发酵者叶底多呈深褐色或黑色，硬而易碎。
