一、初筛
古树茶的好坏是相对的，价格也不具有绝对的意义，但是仍然有一些基本的标准，有些茶的确是不能进入品鉴的。两类茶在第一步就排除在外：一是农残明显的茶，这种就算你有再高的手法，再细腻的品鉴能力，也如同喝农药，不仅煞风景，而且对人体有害。遗憾的是，市场上大部分茶这一关是过不去的。第二类是工艺上有明显缺陷的茶，这种茶也是时有碰到，分为多种情况，不细谈。
二、感官
感官分为几个层面
色：这里的色不是指颜色，而是指能通过眼睛观察的层面。包括干茶、茶汤、叶底的外观等等。原来的国营厂时期对外观比较重视，这也影响到了现在的普洱茶国标体系，其实这些多少是受绿茶影响，反而不科学。当然一般人会喜欢外观匀整，汤色黄亮的茶，但相比较而言，这些不是特别重要。从某种程度来说，外观体现了做茶的用心程度，是值得肯定的，但不能为了外观而牺牲茶质。
香：香也包括不同层面，干茶香、温杯后干茶香、茶汤香、匀杯香、碗盖香、杯底香、叶底香、煮茶香等等。从香型上有花香、果香、桂香、枣香、樟香、蜜香、梅子香、荷香、兰香、山楂香、冰糖香、甘蔗香等等。不同的香有不同的背景和涵义，这里不细讲。总体来说好的香令人愉悦而不刺激，悠长而非浮躁，应来自茶质本身而非外加。
味：科学研究已经显示，味道和香气的品鉴是密切相关的，这二者不能截然分开。上面所说的香气也在品鉴的滋味当中体现，但是也会略有不同。口感比香气更能综合体现茶的特质和层次感。比如味的厚薄和香气强弱不是必然一致的。味道的品鉴亦包括苦、涩、酸、甜和回甘等等。苦涩并不一定是缺陷，甜度也不一定是优势，都需要综合来看。回甘的持久度是重要的参考点之一。
触：触感是指我们所能感受到的茶的质感，比如汤的厚、滑、润等等，都可以作为茶的特点来加以肯定。当然这些不一定是茶质的问题，而和加工方式有很大关系，这个不详谈。
层次：品鉴的一个重要的参考点是口感的层次感和饱满度，随着品鉴能力的增强，这是一个重要的台阶。这和我们一般追求某种单一刺激的想法并不一致。无论是葡萄酒还是美食，这都是品鉴系统成熟的标志。当然层次感也不是大杂烩的感觉，而是特色明显而不单薄，既有主旋律而又内涵丰富，喝过之后耐人寻味。
变化：变化指的是冲泡过程中的变化，和层次感有关但并不等同。真正的层次感应该是一杯当中体现出来的。层次感好的茶常常会富于变化，有时几泡会有一个境界。但有变化的茶冲泡不一定层次感好。变化的前提是冲泡者的稳定性，如果因为水温和出水时间缺少掌控而产生变化则不在此列。当然变化也只是品鉴的角度之一，有变化不一定就是好，表现比较平稳的茶也不一定不好。
手法的影响：无疑手法会对品鉴产生直接的影响，有的茶相对来说影响较小，尤其以茶气见长的茶，只要水温够了都会有效果；而香气细腻的茶则对手法有一定要求。好的茶在不同的手法下会产生不同的效果，而且都是正面的效果。比如茗寿堂的“寻梅”，冷水泡出来更有一种奇特之香，这也为我们品鉴提供了乐趣。
三、体感
很多人的理解，普洱茶感官品鉴之后就结束了，但实际上才刚刚开始，下面谈一谈体感反应。
回甘：回甘是指虽然入口苦涩但很快会转变为甜，在很多茶中都可见到，普洱茶相对更明显些。苦生津涩回甘。
回韵：有的人把喉部长久的舒适感称为喉韵，其实是生津、香气、回甘等等方面的综合反应的结果，也不只局限在喉部，口腔也会有长久的舒适感，暂称为回韵。回韵的悠长与否是评价普洱茶的重要参考点。
疏通：包括经络和气血等方面，这方面由于我的中医修养有限，目前还在摸索中，暂时不论。欢迎有志于此的朋友共同参与。
放松感：卢仝《七碗茶诗》所言品茶的最高境界即是两腋生风，肌骨轻盈，几欲乘风归去。很多人认为这不过是夸张的文学描述，但你认真的品过好茶之后，这种身心轻松的感知是很亲切的。目前这种感知最为明确的还是在普洱古树茶当中。
四、意象
普洱茶和其他茶不同的是她的原生态和山场特征。这给予我们极大的想象空间。
当然，除了山韵之外，如果你和这些山场的老百姓有接触，有故事，对这些民族的历史文化有了解，那你的意象则更加丰富。傣族、拉祜族、布朗族、佤族、德昂族等等民族的史诗与故事会赋予品鉴更多的文化内涵。
五、长期效果
普洱茶品鉴并不是一次就可以下个结论，尤其是对身体的影响，需要一段时间才能看得清楚。一般而言前面讲的，茶气（热力）明显的茶，长期饮用都会对身体产生正面的效果。有些茶消滞的效果很快，有的茶有益于疏肝。有些茶气强的茶则有调整和补益气血的效果，一般一个月下来会有直接的感受，我们原来的天问系列，现在的天馥系列都有很多这方面的例子，尤其是体质虚寒的女性和老年人补气血的效果更加明显
