药茶是按药物的性能特点、配方要求等，将方药经煎煮或冲泡而制成的饮剂。具有制作简便易行，有效成分溶出量大，饮服方便，服用后易被机体吸收，作用迅速，效果明显等优点。还具有以水为溶媒，或煎或冲，药物一般均较细小，与溶媒的接触面大的特点。又由于盛茶常用杯子为容器，保温性好，20分钟内一般能使温度保持在98℃―70℃之间，可将药物中的酶迅速杀灭，避免有效成分的分解、破坏和挥发，又易使有效成分溶出，还可多次重复冲泡饮服，有疗效持久的特点。因此，药茶易于被病人所接受。
饮用药茶除能补充人们所需要的营养，吸收排泄放射性元素，有延年益寿的作用外，还具有以下功效：
1．药茶能兴奋中枢神经，增强抗病能力。
茶叶中所含的咖啡因和芳香物质是兴奋剂，能兴奋高级神经中枢，使精神振奋，思想活跃，增强思维和记忆能力，消除疲劳。药茶中不少药物的性味均具有芳香或辛辣刺激的特性，而辛味药大多数含有挥发油，有局部刺激兴奋的作用。现代药理研究证明，药物作用机理与兴奋神经中枢、扩张周围血管有关，可提高人体抗病能力，如麻黄挥发油有发汗和抗病毒的作用；紫苏挥发油有发汗、解热、杀菌、健胃的作用；薄荷油有发汗、兴奋、扩张血管等作用。药茶中还有些药物，如人参、党参等，能增强人体网状内皮系统吞噬功能，能提高细胞免疫功能；有些补阳药物，如肉桂、菟丝子等能促进抗体形成；有些养阴药物，如玄参、天冬等，能起到延长抗体存在时间的作用。因此，饮用药茶能增强抗病的能力。
2．药茶能促进新陈代谢，提高机体机能。
茶叶中的咖啡碱是一种血管扩张剂，它能加快呼吸，而又不使脉搏加快、血压增高。它还能促进发汗，刺激肾脏排泄功能，有强心、健胃及利尿解毒作用。咖啡碱和茶多酚协同作用，可防止人体内胆固醇的升高，有防治心肌梗塞的作用；茶多酚还可使血管通透，有类似维生素D的药物作用。药茶方中的某些药物有明显的促进新陈代谢，维持心脏、血管、胃肠等正常机能的作用。如人参能使心脏收缩力加强，通过改善心肌营养代谢而使心功能改善，起到强心作用；山楂的水解物能增加心肌血流量，改善冠状动脉血流循环；川芎、红花、丹参能增加冠状动脉血流量，改善心肌收缩力，改善微循环，降低血压；车前子能增加水分的排泄，尿素氮、氯化钠和尿酸等的排泄也随之增多；决明子、蒲黄、荷叶、山楂等有降血脂的作用，而野菊花、芹菜汁有降压作用。
3．药茶能抗苗、抗病毒，抑制各种感染。
茶叶中的鞣质有抗菌消炎的作用，对口腔炎、咽喉炎有明显疗效。茶叶中还含硅酸，可促进肺结核病变部位形成瘢痕，制止结核杆菌扩散。硅酸还能使白细胞增多，对人体的抗病能力能有所增强。药茶中的清热解毒类药物，可以杀灭或抑制各种感染因子，具有抗病毒、抗菌、抗原虫感染的作用。经研究发现，麻黄、桂枝有抑制感冒病毒的作用；黄柏、大黄、贯众对乙肝病毒抗原有抑制作用；金银花、连翘、蒲公英、地丁、板蓝根、大青叶等对多种细菌，如伤寒、副伤寒杆菌、大肠杆菌、变形杆菌、绿脓杆菌、百日咳杆菌、霍乱弧菌、葡萄球菌、链球菌、肺炎双球菌、脑膜炎球菌等均有抑制作用；青蒿、龙胆草等有抗疟原虫的作用；马齿苋、苦参、白头翁、鸦胆子等有抗阿米巴、疟原、虫的作用。
4．药茶能止咳、镇静、除疲、助消化、抗衰老。
茶叶含单宁酸、金属或碱类物质。这些物质相结合，使其沉淀，有延迟人体吸收毒物的作用，因此能够解毒。茶还能净化水质，减少放射性物质对人体的损害。茶还能抑制细胞衰老，使人延年益寿。茶叶中含有的茶碱能松弛平滑肌，能治疗支气管哮喘等。药茶中有些中药具有止咳、镇静、助消化和抗衰老等功效。研究发现，桔梗所含桔梗皂甙有祛痰、镇静、解热的作用。
(责任编辑：茶小仙)
