中医讲究“性”，将食物分为寒、凉、温、热等“四性”。其中寒性食物适用于热性体质和病症，热性食物适用于寒性体质和病症。
温性或热性与凉性或寒性相反，凡适用于寒性体质和病症的食物，就属于温性或热性食物。如适用于风寒感冒、发热、恶寒、流涕、头痛等症象的生姜、葱白、香菜；适用于腹痛、呕吐、喜热饮等症象的干姜、红茶；适用于肢冷、畏寒、风湿性关节痛等症象的辣椒、酒等，都是属于温热性质的食物。
凉性或寒性凡适用于热性体质和病症的食物，就属于凉性或寒性食物。如适用于发热、口渴、烦躁等症象的西瓜；适用于咳嗽、胸痛、痰多等症象的梨等都属于寒凉性质的食物。
区分寒性食物和热性食物的方法：
① 从味道上来看，味甜、味辛的食品，由于接受阳光照射的时间较多，所以性热，如大蒜、石榴等。而那些味苦、味酸的食品，大多偏寒，如苦瓜、苦菜、芋头、梅子、木瓜等。
② 从颜色来看，绿色植物与地面近距离接近，吸收地面湿气，故而性偏寒，如绿豆、绿色蔬菜等。颜色偏红的植物，如辣椒、胡椒、枣、石榴等，虽与地面接近生长，但果实能吸收较多的是阳光，故而性偏热。
③ 从生长环境来看，水生植物偏寒，如藕、海带、紫菜等。而一些长在陆地中的食物，如花生、土豆、山药、姜等，由于长期埋在土壤中，植物耐干，所含水分较少，故而性热。
④ 从生长的地理位置来看，背阴朝北的食物吸收的湿气重，很少见到阳光，故而性偏寒，比如蘑菇、木耳等。而一些生长在高空中的食物，或东南方向的食物，比如向日葵、栗子等，由于接受光热比较充足，故而性偏热。
⑤ 食物寒热还与生长季节有关。在冬天里生长的食物，由于寒气重，故而性偏寒，如大白菜、香菇、白萝卜、冬瓜等。在夏季生长的食物，接收的雨水较多，故而性寒，如西瓜、黄瓜、梨、柚子等。
常见的茶叶主要分为：
凉性的茶：绿茶和青茶中的铁观音，由于发酵程度比较低，属于凉性的茶。
中性的茶：青茶中的乌龙茶、大红袍，属于中性的茶。
温性的茶：普洱茶属于温性的茶。
在目前自然环境被污染的情况下，居住在城市里的人们，应该多喝茶。
根据身体特征，建议喝茶应该选择适合自己的茶：
1
如果有抽烟、喝酒习惯的人，又容易上火并且体形比较胖，属于燥热体质的人，建议喝凉性的茶；
2
如果是肠胃虚寒，平时吃点西瓜就觉得胃胀、腹胀的人，这样的体质比较虚弱，叫虚寒性体质，建议喝中性茶或者是温性茶；
3
如果是老年人，建议喝红茶或普洱茶；
4
处于亚健康的都市病患者，建议喝大红袍、红茶及普洱茶这些中性温性的茶，尤其在秋冬季节喝红茶、普洱茶很适合，在茶中加一点奶，做成奶茶效果也不错；
5
若血糖本身不高的人，还可以考虑在茶中加一点点糖，味道可能更好。
现代都市人的体质不能简单地以燥热、虚寒来划分，有的人从表现上看两种体质都有，比如体形较胖，又容易上火，但是吃一点生冷的东西就拉肚子；还有的人体形偏瘦，明显脾胃虚弱，又十分热气，这都是因为现代都市人有不良的生活习惯。
比如爱抽烟、喝酒、熬夜，这些都会导致体质的变化。但是每个人的体质都会表现出主要的症状，所以饮茶的时候，应以主要症状作为依据。
所以说，不同的茶有不同的效果，对于喝茶的人，归结两句话：
1. 常喝茶、多喝茶；2. 喝对茶，更养人。
