在正常情况下，人体口腔和食道的温度在36.5℃-37.2℃之间。饮热茶、烫火锅时，刚泡好的茶及火锅食物一般都至少在60℃以上，这个温度持续时间长的话，容易烫伤口腔，造成起泡、溃烂等口腔病症，还可能烫坏食管黏膜。人的食道壁十分柔嫩，当进食温度超过50℃-60℃，食道的黏膜就会被烫伤。反复烫伤可构成浅表溃疡，招致慢性口腔黏膜炎症、口腔黏膜白斑、食管炎、萎缩性胃炎等病症。长此下来，就会引起黏膜质的变化，会诱发食道癌变。中国人的胃癌和食道癌在全球发病率最高，这与日常饮食习惯中喜吃烫食和腌制食品密切相关。
专家建议，日常饮食中，适宜的进食温度是10℃-40℃左右，千万不要贪图“趁热吃”“加冰吃”，刚煮好的食物最好先晾一晾再入口。同样，人们在饮茶时也应该讲究温度，最好饮用不超过60℃的温热茶水，特别是大口喝茶时，因为过烫的水会强烈刺激口腔环境，可能烫伤口腔和食道黏膜。因此喝茶时不建议牛饮，而注重品饮，“先闻茶香，再观汤色，最后小口品饮”。其后面的科学道理是：刚泡好的70-90℃茶汤在斟茶的过程和闻香观汤的过程中，茶水温度一直在下降，到饮用时温度在适宜的50℃左右。这样的品饮方式不仅使人感受了“茶之香，色之美，味之醇”，而且“方式最健康”，享受慢生活的优雅一刻！
据伊朗的一项调查研究表明，与饮用65℃以下的温茶人群相比，饮用65-69℃热茶人群的食道癌发病风险增加一倍，而饮用70℃以上烫茶人群的食道癌发病风险刚增加了八倍。与之对应的则是茶泡好倒出，等4分钟再饮茶的人群食道癌发病风险比只等2分钟就饮用的人群的患食道癌的风险降低了5倍。
