简单的说，就是冬季容易发病或者加重的“虚、寒、里、阴”的病症，在夏季阳气最旺的三伏时令，顺应自然之温热，温补阳气，散寒祛邪，活血通脉，增强机体正气的方式。天时大环境影响的力量极大，故三伏天是一年之中难得的时机，尤其是现代人生活饮食无规律，平时不注重养生，体质虚寒的人较多，所以冬病夏治对很多人来说，都具有重要意义。
冬病夏治的来源
冬病夏治的理念来源于《黄帝内经》中《素问·四气调神大论》：“夫四时阴阳者，万物之根本者，所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根。”且在《素问·六节脏象论》中有“春胜长夏，长夏胜冬，冬胜夏，夏胜秋，秋胜春。”的记载，“春夏养阳”，“长夏胜冬”即是冬病夏治的根本依据。
历代医家对此多有发挥，在明代李时珍《本草纲目》四时用药例中，有较为详细的介绍。
冬病夏治的理论与实践
中医理论对于冬病夏治的理解总体上是一致的，但在具体的解释和实践中尚有角度差异。这里简单的介绍一下。
从气机升降论的角度来看：冬天内实外虚，阳气藏于内，易感受寒邪之病，或使体寒加重，而此时阳气内藏，治疗十分不易。相反，夏天阳气实于表，虚于里，此时温补五脏，虚既得实，正气不亏，即能抗邪。
从四季阴阳论的角度来看：《素问·六微旨大论》云：“亢则害，承乃制，制则生化”，“害则败乱，生化大病。”换句话说，人体的阳气与自然界阳气一致，在夏季阳气最旺的三伏时令，体内的寒凝之气易解之时，扶益阳气，是祛寒的最佳时机，从而让人体的阴阳达到平衡。
从体质论角度来看：《医宗金鉴》云：“六气之邪，感人虽同，人受之而生病各异，何也？盖人之形有厚薄，气有盛衰，藏有寒热，所受之邪，每从其人之盛气而化。”现代人虚寒体质较多，抗御外邪能力不足，冬季寒气盛时不注意保养而致病，夏季阳气盛时未能完全消退，此时即需要采用一些方式来补益阳气，从而达到祛寒扶正的目的。
选用普洱茶的优势
普洱古树茶驱寒的机制目前并没有详细的解释，但是“性温驱寒”在古籍中普遍记载，而且在茗寿堂实践中，茶友亦有共同的感受。比如说身体发热，手脚出汗，曾经受寒的身体部位有明显反应等等。也有很多因体寒导致手脚凉、胃寒、甚至体虚宫寒导致妇科疾病者饮用都后明显改善和治愈的例子。在三伏时令，饮用驱寒的普洱古树茶是比较理想的保健方式。
三伏时机体内虚外实，相比较而言茶气渗透力好的陈年古树茶能达到较好的温补效果，古树新茶虽然也有茶气，但渗透力不够，效果较不明显。而台地茶则属于另外的范畴。
值得一提的是，普通的驱寒食物，往往性辛燥，使用不当会导致其他问题，而普洱茶无辛燥之虞。同时夏季普遍食欲不振，饮食卫生容易出问题，饮用普洱茶还有消食、解毒及止痢的作用，较其他的冬病夏治食物更加理想。
注意的事项：
在使用普洱茶冬病夏治的过程中我们需掌握一些有益原则：
第一，为达到较好的效果，投茶量可略大，兼顾口感，亦不宜过多。
第二，冬病夏治应细水长流，不能求毕其功于一役。伏时可每天饮用，每次饮充分，达到缓慢而长久的发汗即可。不求一次喝过大量，以免带来其他弊端。
第三，虽然每人体质不同，冬病夏治主要针对阳虚体寒之人，但普洱陈茶性温和细腻，即使体热之人亦无不可。而且现在很多人虽然夏季燥热，但并不意味着体内没有受寒，在不明体质时，以普洱陈茶来冬病夏治较为安全。
第五，冬病夏治之时切忌饮用冷饮和冰镇食品。否则就失去冬病夏治的意义了。
第六，最好避免空调，至少不要直吹空调，尤其饮茶出汗之时。
第七，可配合其他养生习惯和保健方式，如夜卧早起（适用夏季），调息静心，养阳祛邪等等。
(责任编辑：茶小仙)
