普洱茶的制作须经杀青，揉捻，干燥，后熟几道工序，成为普洱散形茶。再经蒸压，成为形态各异，名称不同的普洱紧压茶，包括沱茶，饼茶，方茶，紧茶等。
     散茶：制茶过程中，未经过紧压成型的，茶叶状为散条形的普洱茶为“散茶”。有用整张茶叶制成的索条粗壮肥大的“叶片茶”，也有用牙尖部分制成的细小条状的“牙尖茶”
      沱茶：形状同饭碗一般大小，每个净重100克或250克，现在还有迷你小沱茶每个净重2克—5克。沱茶名称的由来，有很多传说。有的说曾行销四川沱江一带，故得名。有的说，此茶古称团茶，团，沱一音之转而相通。还有他的说法是它以穆陀树叶制成，故名，说法芸芸。四川重庆也出产沱茶，可是质地和普洱茶的相比就略逊一筹了。
       饼茶：紧压成扁平圆盘状。分大小饼茶两种。大饼茶又称为七子饼茶，每块净重375克，每七个为一筒，每筒重2500克。外面以笋壳包装。七子在中国是一个吉利的数字，七子做为多子多福的象征，早已深入人心。这是云南茶叶销售最早的标准化尝试。源自清雍正13年（1735年），当时清政府为减少纠纷，规范市场，统一云南普洱茶边销茶为七子饼茶，每七饼为一筒，重量为“老两”的四十九两。这个标准非常成功，到现在仍以七子饼为主要包装形式。七子饼茶原产于云南省西双版纳地区,以易武(今思茅县东南)为最多.现主要由云南省勐海县生产,昆明市,景东县,下关(今大理市)等也有压制.它选用了3-8级滇青毛茶为原料,经筛分,拼配,潮水岖堆,蒸压成型而制成.七子饼茶外形圆整,表面均匀显亮,色泽黑褐油润,有特殊的陈香味,浓醇可口. 七子饼茶形似圆月，是云南传统出口品种，畅销港、澳和东南亚 一带。过去民族，儿女亲事，非送七子饼不可，相传至今，旅居东南亚一带的侨胞，现在也很盛行。 七子饼茶同其它种类的普洱茶一样,具有很强的多种保健功效,历来被认为是一种具有保健功效的饮料.现经国内外有关专家的临床试验证明,它具有降低血脂,减肥,抑菌消炎,助消化,暖胃,生津,止渴,醒酒解毒等多种功效.因此,它素有"美容茶"."减肥茶","益寿茶"和"窈窕茶"之美称. 七子饼可以长久陈放,每多放一年它的品质及价值都会向上攀升一个档次,所以历经年深日久,一个普通的七子饼也会从平凡到卓越.目前市场流通的普洱茶一般为5年,7年以上的茶就已经很贵了,10年以上的茶就算上乘的品质了.20年以上的茶在流通领域中已是极为罕见了.30年以上的普洱就可以拿到拍买会上去拍买了.40年以上的普洱茶可称的上国宝级的茶了.我国现存的一块金瓜贡茶是清朝末年的,仅作为展品被国家收藏.可见七子饼存到百年以上都可以,越陈越好,收藏久了,它就不仅仅是茶叶了,而是文物,价值不菲.
  普洱茶都采自乔木型大叶种，这种茶树高叶大，多酚类，咖啡碱，水浸出物含量高；因此，普洱茶不仅解渴提神，而且长期饮用对治疗痢疾，降低血脂和胆固醇含量，药效比较明显。