紫芽茶的芽叶呈紫色是因其花青素含量较高所致，在绿芽茶中占0.01%，紫芽茶中可高达0.5%－1%，，为一般茶叶的50至100倍；而花青素是多元酚类化合物的一种，也是重要的植物色素，具有很强的抗氧化保健效果，可抑制脂质过氧化及清除自由基，降低人体内自由基的氧化伤害。
研究数据如下：
紫娟茶树属小乔木/灌木型，大叶类，中芽种。树姿半开??展，分枝部位较高，分枝密度中等，叶片呈上斜着生，叶长11.0－13.0cm，叶宽3.4－3.6cm，柳叶形，叶尖尖，叶色紫色，叶柄呈紫红色，叶片较硬，叶脉平均为9～11对，叶面平滑，叶缘平整，锯齿浅、钝、稀。花冠直径4.10cm×3.44cm，花瓣5～6瓣，色泽白含绿，质地软；花萼5片，直径0.45cm，花梗长0.89cm，花萼和花梗色泽呈浅紫色；花瓣、花萼和花梗都无茸毛；花柱长1.25cm，3裂，裂位多为1/3；子房茸毛多，雌雄蕊等高，雄蕊约240枚，基部连生。
10月上旬为盛花期，结实率低。茶果呈球形或长椭圆形，果皮色泽微紫，平均厚度0.71mm，果实2－3室，果径1.96cm×1.77cm，种子椭圆形或半球形。紫娟茶树春芽萌发期在2月下旬，3月下旬－4月上旬为一芽三叶盛期。育芽力强，发芽密度中等，芽叶紫色，较肥壮，茸毛多，持嫩性强。一芽三叶百芽重为115g。扦插繁殖能力强，成活率高，抗寒、抗旱、抗病虫能力强，适宜大叶种地区栽种，栽培方法同云南大叶种。该茶树品种产量中等，据云南省茶叶研究所试验，该所实验地6－10足龄茶树平均亩产乾茶103.3kg。
据云南省茶叶研究所生化室分析，由紫娟茶树品种春茶一芽二叶所制蒸青样中茶多酚含量为35.52%，氨基酸3.49%，水浸出物44.58%；夏季红碎茶中茶黄素含量为0.91%，茶红素6.99%，茶褐素5.86%，感官监定浓强度得分为34.7分，鲜爽度得分为37.6分。描述下来为香气扬，而口感稍淡而苦味明显。充分体现紫鹃为扦插茶园茶的特点。1991年经云南省药物研究所高级工程师林咏月等人用家猫进行多次实验，结果表明紫娟绿茶具有一定辅助降低血压的功效，因此紫鹃茶名声大噪。众多茶园开始扦插培育种植紫鹃茶树。
紫芽茶功效
花青素属黄酮类衍生物，是一种安全无毒的天然食用色素。花青素的营养及药理作用逐渐引起了人们的注意，方忠祥等对花青素的抗氧化、抗突变及减轻肝机能障碍等生理功能进行了报导，发现花青素对癌症、心血管和神经性疾病预防具有重要的作用。花青素对眼科、循环系统紊乱以及炎症也具有很好的疗效，并可以降低冠心病发病的危险。随着人们对健康的追求，富含花青素的食品、饮料的开发研究也就越来越受到重视。
降压疗效
1991年经云南省药物研究所高级工程师林咏月等人用体重2.5～3.5kg的家猫进行多次降压实验，结果表明，紫娟绿茶降压幅度为35.53%，优于云南大叶种绿茶(29.04%)。目前，云南省茶叶研究所在开发出紫娟降压保健茶的基础上，正加大紫娟茶树品种的繁殖，并期望在减肥、降血糖等方面加以开发、利用。
紫娟与紫芽最大差别为叶型叶脉，紫娟为中小叶种，叶身薄而叶卖不明显，而紫芽为大叶种，叶身墨绿深厚，叶脉突显与栽培野生茶类似。另外，紫娟毛茶汤色为紫色，汤质薄带明显苦味；紫芽毛茶汤色金黄，汤质厚重、口感饱满、回韵足，茶质介于栽培野生茶与野放茶之间。
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