凡是能称得上“老茶”的，必须具备四大特点：
第一、汤色呈宝石红，且通透明亮；
第二、口感厚重与滑顺；
第三、叶底呈褐黑、油亮、有弹性（单叶仔细展开，呈蝉翼状：叶片栅栏组织清晰可见，海绵体是半透明）；
普洱茶中的“人参香”属于茶叶香气范畴。这种香气，具有兴奋和活跃高级神经系统的作用。人们品饮茶时，习惯将“色、香、味、形”作为评判标准，也称四大品质因子，这其中香气所占的比重最大，故有“滋味与香气是茶叶命根子”之说。
普洱茶界近二十年来存在一个奇怪现象，云南本地储藏的一些老茶虽然年代也很久远，感官审评具备了前三个特点，但是就是因为缺少“人参香”而被排除在“老茶”之外。可见“人参香”在普洱茶评定中的重要性。
