普茶溯源可至东汉,三国时已颇具种植规模,然千余年默默无闻,乃及明清,始达鼎盛。
《本草纲目拾遗》记载:“普洱茶味苦性刻,解油腻牛羊毒……苦涩,逐痰下气,刮肠通泄。”清朝满族祖先原本是中国东北地区的游牧民族,以肉食为主,入关称帝后养尊处优,饮食珍馐无所不尽其极,故那些皇亲国戚们独青睐普洱。普洱茶成为宫廷皇族的最青睐的御用饮品。
那么,究竟什么等级的普洱茶被叫做宫廷级普洱茶?
阮福《普洱茶记》中清楚的记载了普洱贡茶的采制时节、制造方法:“于二月间采蕊极细而白,谓之毛尖,以作贡,贡后方许民间贩卖。”意思就是说,当时所有进贡朝廷的皇家普洱茶,都是只取上好野生大叶乔木的芽尖制作。朝廷把所有的茶芽都采摘完后,剩下的才允许民间采摘和贩卖。
当时的皇家普洱只有皇室可以享用,是身份的象征。如果没有皇族血统,别说品尝了,根本连闻一闻的机会都没有,哪怕是权倾朝野的开国功勋,或是辅助太子的三朝元老,也只在立下特别功勋的时候,或功德圆满告老还乡的时候,才偶尔能在“千叟宴”(相当于现代的“终生成就奖颁奖典礼”)上,得到皇帝赏赐的一元皇家普洱。
毋庸置疑,级别高,价就高,不过宫廷普洱却是贵的有理由。
首先,植物的芽明显少于叶和梗,所以宫廷级普洱的芽原料相较而言也比较稀少。另外在制作的过程中,芽头本身没有足够的纤维以供渥堆发酵,或在发酵过程中容易“烧掉”,以致于不可能单独发酵,因此严格意义上的“宫廷普洱”是在发酵好的熟茶中,进行人工分筛,后用镊子捡出的。
和其他级别的普洱熟茶比起来,宫廷普洱的味道可谓是熟茶里的小清新。由于原料级别高,宫廷普洱会呈现独特的荷香气,喝起来口感细腻,滋味清美。不过与其他级别的普洱熟茶相比,其耐泡度却要差一些。这主要是因为宫廷普洱的原料都为嫩芽,内含物质含量不如粗老的茶梗和老叶高,这是导致宫廷级普洱熟茶不耐泡的因素之一。
其次,一般植物内的纤维有两种,一种是木质部外纤维,另一种是木质部纤维,“木质部外纤维”孔隙大,物质溶出又多又快,而嫩芽主要是由木质部外纤维构成,所以宫廷级熟茶的内含物质会更快、更多的溶出。
另外,在揉捻加工时,幼嫩的茶箐细胞膜、液泡膜等在揉捻时更容易破裂,破裂的细胞也更容易被水溶出。但耐泡度并不是宫廷普洱最主要价值属性所在。
在选择茶品时,喜欢滋味清新、茶香浓郁的茶友,推荐选择宫廷普洱这样级别高、选料嫩的普洱茶;而如果喜欢耐泡度高、滋味醇厚的,就选择茶箐相对粗老一些的其他级别的普洱茶品吧!
(责任编辑:茶小仙)