我们都知道，很多普洱茶都有一个编号，比如7542、421、7663…对行家来兑，一看到这个编号，他基本上就能知道这是个什么茶，来自哪个厂，用料如何。但是你再追问他为什么这样？他就只能说个大概，而不知其所以然了。
一、普洱茶编号的由来及意义
1976年，云南茶叶进出口公司下发了一个普洱茶编号的档，档全名为：《云外茶业字第84/45号—关于加工生产普洱茶的样价及有关问题的暂行规定》。文件的内容如下：为稳定质量，对普洱茶的品种、花色初步制定了18个茶号，各厂具体如下：
至于每个茶的生产年份，则在外包装的大票上用数字标明，比如1977年生产的某产品的第三批，标为“7-3”（在随后的执行中改为703，这样可以标注10批以上的该产品）。
二、普洱茶编号的发展变化
而紧压茶由于原料有拼配，它中间的那一位数字不能完全代表原料的级别，中间的那位数字既可能是原料的中位数（如7542中有1级，1993年以后改为2级、5级、6级等原料，但是没有4级茶），也可能是所用原料中最好的那个级别(比如7581最高级别茶味8级茶)。
文中还可以看出，7572的创制年份早于昆明茶厂的7581。而出口二分之一普沱7663也较普沱7763早（后期7763似乎并未流行开来，该编号茶被7663L取代）。
随后，由于产品的增多，又出现了很多新的茶号，比如，1979年，勐海、下关更换了一大批散茶茶号，1985年，又出现了8582生茶七子饼，8592熟茶七子饼，1986年下关茶厂更换了一批新的紧压茶茶号等。
同时，小包装散茶（100克） 出现，他们编号为Y562，Y671 ，P901 ，p902 ， NY562(NEWY562)等，这些茶号没有创制年代。尽管茶号很多，但当时的生产都相当规范，每种茶号都对应特定的产品，每年或每一批的差距不会太大。
三、茶号发展的3个新动向
这里有三个新动向非常重要，一是不规范茶号出现，比如：7262、7222、7042、7062 等茶号，完全与级别或创制年代无关；
第二是用传统茶号生产不同的产品，比如7572竟然出现了生茶！这些茶是彻底的茶商订制茶，是茶厂在经济不景气，买方市场的情况下的无奈选择。
第三，很多民营茶厂也开始生产自己的编号茶，他们大多喜欢以8或6作为茶厂代号来为茶号结尾。当然，原中茶系统还有很多不常见的茶号，比如7312、7502、7 512、7692、7752 、7762、7902、9252 等，真是令人眼花缭乱。
但这些非传统茶号或者产量不大，或者已像7262高档熟饼、421高档散茶那样被广大茶友所接受，自然，这一问题也就不那么令人困惑了。
(责任编辑：大润大品)
