虫茶并不是山茶科植物芽叶制成的茶叶饮品，只是外形似珠茶，冲泡之后色如茶水，故有“茶”名，其实为“非茶之茶”代饮茶。虫茶呈黑褐色，颗粒状，如小米粒大小，是由化香夜蛾、米黑虫（米缟螟）等昆虫取食化香树、三叶海棠、大白解、茶树等植物叶后的排泄物。虫茶冲泡后，香气四溢，具有雨后田野中泥土的清新与芬芳，入口味道醇厚饱满，甘甜生津，沁人心脾，令人回味无穷。
虫茶按产地，大概可以分为三种。湖南城步五岭山区的虫茶叫城步虫茶，也叫三叶虫茶；广西桂林龙胜的虫茶；贵州赤水虫茶、黔东南苗山侗寨虫茶等。湖南城步五岭山区的苗族、瑶族、侗族同胞制作的虫茶，用岩茶即三叶海棠、斗笠芽、苦茶叶的嫩叶，经开水烫过，晾至八成干，储存在竹编茶篓里，篓底垫干芭蕉叶，每层铺17厘米厚，均匀洒上米汤水，茶篓悬挂在阁楼上。广西桂林龙胜虫茶不光用茶叶，还加大白槲和换香树（香味野生藤）的嫩叶，不浇米汤水，让香树嫩叶自然发酵；原虫茶晒干，要用铁锅炒，加蜂蜜与茶叶炮制成熟虫茶。贵州赤水和黔东南都产虫茶，清末即出口东南亚，采集苦茶叶、化香树、糯米藤、黄连木、野山楂、钩藤等鲜嫩叶，稍加蒸煮去除涩味，晒至八成干堆放在木桶里，隔层均匀浇上淘米水，加盖保持湿润，叶子发酵、腐熟，吸引化香夜蛾产卵，让夜蛾幼虫排泄金粒儿，剔除残梗败叶，得到粒细圆、油光亮、色金黄的化香蛾金茶。
虫茶的营养价值高于普通茶叶，含有18至19种氨基酸和多酚成分，一定量的粗蛋白、粗脂肪、糖类、单宁、维生素等营养成分，还含有人体所需的铁、锌等矿物质微量元素，普遍具有清热、消暑、解毒、健脾胃、助消化等保健功效。明代著名医药学家李时珍在《本草纲目》中对虫茶就有专门的记述。湖南的民间侗医至今仍以虫茶作为治疗疮和无名肿毒的敷剂。现代医学药理研究表明，虫茶具有明显降三高（高血压、高血脂、糖尿病）作用，是不可多得的营养保健饮品。
虫茶在良好的仓储条件下可以久存，经多年陈化后，口味更醇和，药性更好、更温和，具有“越陈越香”的特性。老杨接触虫茶三年时间，品饮过几款不同产地、年份的虫茶，充分感受到了虫茶的魅力。个人认为虫茶的香气和口感与陈年六堡茶、储藏30年以上的普洱老茶很接近，都具有陈香、药香、糯香，有人也将这种香气和口感总结为原野的芬芳。虫茶的茶汤红浓清澈，入口滋味醇厚，略有苦涩味，具有明显的生津与回甘，饮后从喉间至胸腹会生成一线清凉感，与其他茶品感受迥异。老杨将品饮过的三款不同年份的城步虫茶的品饮感受总结如下：
2008年虫茶：具有浓郁的陈香和类似沉香的香气，极其类似陈年六堡茶的陈香和槟榔香。苦涩不显，略有咸味，舌底生津，有回甘，饮下从喉至腹部有一线清凉感。在三款茶中，08年的虫茶最具陈韵。
2012年虫茶：有浓厚的糯米香，在糯米香中还包含着药香、陈香，生津很快，汤感爽滑，入口微苦微涩微咸，但化的很快。茶汤饮下从喉部至腹部的一线清凉感很强烈，口中也有清凉感，很爽口，如含薄荷。在三款虫茶中，胸腹中的清凉感最强，汤水在口中最为爽滑。
2017年虫茶：药香中包含着陈香，还有一丝果香和花香，茶汤浓红，入口微苦，口感醇厚中不乏清新的自然气息，饮后有回甘。三款茶中，口感最厚，回甘最好。
虫茶产地不同，采用的树叶树种和引虫种类不同，冲泡后在香气和口感上也是各有不同。总体而言，虫茶因采用野生树叶和自然引虫的独特生产工艺，保证了自然无公害的饮用安全性，也正是因此虫茶的产量很低，具有一定的稀缺性。
好喝、健康的虫茶，你被get到了吗？
(责任编辑：品茗在心)
