我们在接触普洱茶的时候总会听到“宫廷”，而我们听到这两个字的时候就立马觉得这茶高大上了，就像听到宫廷宴、宫廷点心什么的，俨然看到了宫墙之内皇上皇后和各位小主案上的珍馐美馔，谁都想穿越回去，好好享用一番。都知道皇家享用的饮食必是经过精挑细选的，照这个逻辑，用“宫廷”二字冠名的普洱也一定很厉害吧？确实，懂茶的前辈会告诉你，宫廷普洱是最高等级普洱熟茶。接下来，老骥就给大家说一说宫廷茶！
宫廷普洱茶的来历：
民间虽有普洱，但其品质与皇家普洱相比，不可同日而语。道光初年，阮福《普洱茶记》中清楚的记载了普洱贡茶的采制时节、制造方法：“于二月间采蕊极细而白，谓之毛尖，以作贡，贡后方许民间贩卖。”意思就是说，当时所有进贡朝廷的皇家普洱茶，都是只取上好野生大叶乔木的芽尖制作。朝廷把所有的茶芽都采摘完后，剩下的才允许民间采摘和贩卖。当时的皇家普洱只有皇室可以享用，是身份的象征。如果没有皇族血统，别说品尝了，根本连闻一闻的机会都没有，哪怕是权倾朝野的开国功勋，或是辅助太子的三朝元老，也只在立下特别功勋的时候，或功德圆满告老还乡的时候，才偶尔能在“千叟宴”（相当于现代的“终生成就奖颁奖典礼”）上，得到皇帝赏赐的一元皇家普洱。
也就是说，宫廷普洱茶当时指的是宫廷专享的普洱茶。当时的皇家普洱只有皇室可以享用，是独特身份的象征，若无皇族血统，实是无缘得见。即便是权倾朝野的开国元勋，抑或辅佐社稷的三朝元老，也只在立下特别功勋或功德圆满告老还乡之时，才偶尔有幸得在“千叟宴”上，一亲珍品皇家普洱的芳泽。
啥样的茶才能称之为“宫廷级”
不如先从熟普的分级说起吧。为满足采购和拼配生产的需要，对散状的普洱熟茶会按照分级标准进行等级划分，其等级从高到低依次分为宫廷，特级、一、三、五、七、九级共七个等级，级别越往后，茶箐越为粗老。所以原料里的芽头，也就是树上最嫩的部分都被分为最高的宫廷级别。被称作宫廷普洱的熟茶芽头细小，带有金色的毫毛，色泽褐红光润。这一级别的选料多半是做成散茶或沱茶独列品饮，并不压制成饼或砖。
这一选料标准与清朝年间进贡皇室所选之料相似。道光年间，阮福所作的《普洱茶记》中就记载了普洱贡茶：“于二月间采蕊极细而白，谓之毛尖，以作贡，贡后方许民间贩卖。”其意思就是当时所有进贡朝廷的普洱茶，都是只取优质的野生大叶乔木的芽尖制作。朝廷把所有的茶芽都采摘完后，剩下的才允许民间采摘和贩卖。在清朝，这种类型的普洱茶只有皇室可以享用，普通民众基本无福得见。由于这一渊源，现代人就将这一以芽尖为原料的普洱茶级别以“宫廷”二字命名。
毋庸置疑，级别高，价就高，不过宫廷普洱却是贵的有理由。首先，植物的芽明显少于叶和梗，所以宫廷级普洱的芽原料相较而言也比较稀少。另外在制作的过程中，芽头本身没有足够的纤维以供渥堆发酵，或在发酵过程中容易“烧掉”，以致于不可能单独发酵，因此严格意义上的“宫廷普洱”是在发酵好的熟茶中，进行人工分筛，后用镊子捡出的。
怎样泡好一杯宫廷普洱？
如此细嫩清新的宫廷普洱，在冲泡时需要得到你更多的呵护，只需注意一些小细节，宫廷普洱就能在你的手中飘香四溢。
第一步：醒茶。用茶勺从将宫廷普洱从茶容器中取出，置于茶荷中进行醒茶，让茶叶与空气适当接触。如果是散装的宫廷熟茶，则醒10分钟即可，如果是压制成的饼茶、砖茶等，则醒10至30分钟为宜。新的宫廷熟茶醒茶时间应适当增加，一般以一个小时为宜，这是由于新熟茶才制成不久，还有一些发酵时产生的渥堆味、烟味、杂味，适当时间的醒茶能使这些味道在一定程度上散去。如果想要使新茶口感更好，可以先将茶从包装中取出，或将茶撬散，存放30天左右充分醒茶。
第五步：出汤。在刚开始的几泡用沸水低冲快速出汤，几泡过后，待茶味变得淡薄，就可以进行闷泡，闷泡时间首先以30秒为宜，之后的每一泡可根据个人口味适当调整。
