所谓“黄片”，说白了就是老茶树上的老叶子，因为多数老叶时间长了会泛黄，“黄片”因此得名。
“黄片”有两种，一种是老黄片，是上一年度或上一轮相对粗老且揉捻不成条的叶片，其质地坚硬，木质化特征明显，老黄片叶片发育成熟度高，茶汤甜度更高。另一种是小黄片，小黄片是未成熟叶在衡定的杀青温下，容易发生叶质较薄、偏黄，晒干过后会产生大量茶黄素，这些色素在未被水溶解之前，沉着于茶叶表面而形成“黄片”。
小黄片的外形特征是：表面细腻，叶脉不显，色微黄或黄绿，叶肉薄而易碎，无弹性，光洁度也不如真叶那么鲜亮。
黄片品质如何？
黑条是一种见于成熟和老黄片之间的过剩成熟叶(一般为二层叶)经加工后形成的茶叶，其品质比真叶差，但比黄片好。黑条越多，等级越低。
黑条的成因与黄片类似，不同之处在于黑条的内含物较黄片丰富，由于杀青温度的相对衡定，未能完全抑制的多酚化合物迅速褐变、沉着，形成黑条。夏秋茶(雨水茶)因鲜叶含水量过高，茶叶自身氧化时间较长，而更容易形成黑条。
黑条的外形特征是：叶体墨绿，表面粗老，无弹性，色泽灰暗，叶面蜷曲成条状。
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