所谓夏茶也就是夏季出产的茶，我们也称之为雨水茶，一般而言是5月中旬以后一直到8月底这段时间采摘的茶就称之为夏茶。那夏茶有什么特征呢？品质究竟好不好?大家都知道一个常识：夏天雨水落地之后正是万物生长发育最快之时，各种植物受到了雨水的滋润而显得生机勃勃，再加上气温高，很适合植物的生长，因此夏茶的产量占了整个茶叶总产量的一半以上。夏茶的生长周期比较短，在茶叶的主产区（云南）生长周期不会超过一个月，因此夏茶的内含物质相对而言是比较少的，没有春茶的丰富，因此造成了夏茶的茶味比较淡薄、香气偏弱、汤感稀寡、层次感也比较单调、茶气明显偏弱并且苦涩味会更加明显一些。强调一下：这里指的是同一种茶与春茶比较而言。有鉴于此，我个人认为夏茶是不怎么适合做普洱生茶的。
夏茶的产量那么多，究竟流向了哪里呢？
不可能把它扔掉，它的流向主要有这几个方面：
一、制作成了烘青也就是绿茶、炒青。这里解释一下，所谓烘青就是茶叶干燥的方式是用烘干机烘干的，炒青是将制作好的烘青也就是绿茶放置于一个圆的旋转的筒里面竖向旋转，下面有木炭火，小火慢慢地烘烤着，不停的在炒，这有点像炒瓜子、炒板栗一样。烘青的量比较大，部分经过分筛、风选、过静电，可能还要复火。部分还要再用烘干机再烘干一遍，直接包装上市销售。也有部分烘青销售给花茶商或者是花茶的生产商，用于制作各式各样的花茶，常见的茉莉花茶就是烘青为原料制作的。
四、通常普洱茶熟茶的原料主要来自于夏茶，这是因为普洱熟茶的地域特征不明显，市场价格相对便宜，苦涩感经过发酵之后被化解了绝大部分，喝起来刺激性不强，茶汤的质感相对于生茶而言顺滑了许多，并且成本低，能比较好的控制资金风险。当然如果全用夏茶来制作熟茶的话，茶味偏淡、水味比较重，为避免这种情况，大多数产家在生产熟茶时会拼配一些春茶进去，以改善夏茶的这些缺陷。
夏茶的外形有什么特征呢？
