经无数试验证明树龄，对普洱茶的品质起着至关重要的作用，树龄越大的茶，其无论在口感还是韵味上都占上风。
喝的普洱茶多了，就会遇到很多有趣的事。比如你同时喝易武茶区的两款树龄相差甚大的茶。就会明显发现，以树龄小的茶树鲜叶制成的茶品苦涩味较为浓，且几乎化不掉；而以树龄较大的茶树鲜叶制成的茶品苦涩味轻微，且能够迅速化掉，不会给口腔造成不舒服的品饮感受。
形成此种情况原因是什么呢？先一起来看看，树龄越大的茶树鲜叶中，有什么物质发生了变化，是什么样的变化？
生长百年的树，根会很深，很纵。我们都知道，植物是靠根吸收养份和水份，根深，纵的植物从地下吸收养份和水份当然是得天独厚，生命力强。吸收养份丰富充足，反映在叶面上是肥厚有光泽。说古树茶，并不单代表其树龄长，而是其树龄长代表其根深蒂固，生命力强劲，吸收的养份充足。反映到茶叶上，是其内含物质丰富。
在同一生态上，古树茶要优于小树茶。我们这里强调的是同一生态，我们所指的同一生态，是大家都不施化肥、农药，或大家都使用相同的化肥、农药。如果，不施化肥、农药，小树茶会显得淡而涩，如果，使用化肥、农药，小树茶会又苦又涩。
01、千年野生古茶树(唐代或唐代之前)
原始雨林中野生的古茶树，一般胸径50cm、胸围160cm、树高15m以上、树龄千年以上，极其稀有。叶大、粗壮、叶脉鼓出，叶缘锯齿深，叶脉9～16对之间，与现代茶园栽种的大叶种叶脉(6-9对之间)完全不同。持嫩度高，一芽两叶，一般重0.5～1g，是一般古树茶的三倍重。所制晒青绿茶，汤色绿黄，香气清爽，略带野生茶特有的腥味，与栽培型茶树香气截然不同，水溶性果胶丰富，几乎无苦涩味，满口润甜，回甘极其绵长持久。
02、大茶树(宋代树龄500～1000年)
滇南茶区的少数民族茶农，把树高5m以上，难以采摘的栽培型古茶树叫做大茶树，大茶树一般都是该茶园树龄最老的几棵或是最大的茶树王。一般情况下，大茶树胸径30～50cm，胸围100～160cm，树高5～15m左右，树龄多在500～1000年之间。用大茶树嫩芽做的晒青绿茶叫做大树茶。就品饮经验而言，茶树树龄越大，生态环境越好，口感就越协调，水溶性果胶、树脂含量就越高，口感就越温润。
03、原生态古茶树(明代树龄300～500年)
大多胸径在10～35cm，胸围35～110cm，树高3～6m，树龄多在三四百年。由于地表植物未被除去，所以茶园生态良好，尽管树龄很大，但茶树未见衰老迹象。所制晒青绿茶，芽叶粗壮，多数叶脉9～16对之间，果胶质丰富，口感甜润，微苦微涩，苦涩感在口腔内停留时间很短，大约几秒钟。
04、生态古茶树(清代树龄100～200年)
大多胸径在10～25cm，胸围35～80cm，树高2.5～4.5m，树龄多在一二百年。由于大量地表植物被除去，采摘频繁，很多生态古茶树有衰老迹象。所制晒青绿茶，芽叶粗壮，多数叶脉在9～16对之间，果胶质丰富，口感甜润，弱苦弱涩，苦涩在口腔内停留的时间短，大约十几秒钟，与树龄更大一些的原生态古树茶较难区分。
05、老茶树(民国树龄60～100年)
种植于1912-1949民国年间，多数茶树胸径在5～15cm，胸围15～50cm，树高1.5～3m，树龄60～100年，不够100年。所制晒青绿茶，芽叶较为粗壮，多数叶脉9～16对之间，果胶质丰富，口感甜润，有点苦涩，苦涩在口腔内停留的时间不长，大约几十秒钟，与古树茶有些难于区分。
06、小茶树(1949-1976年树龄35～60年)
1949-1976年间种植的茶树，树龄35～60年之间，多数植株树高80～120cm，每亩约1500～2000株。所制晒青绿茶，芽叶不甚粗壮，苦涩在口腔内停留时间长，口感的协调性比台地茶好，比古树茶差。
07、台地茶树(1976-至今树龄0～35年)
1976年以后，条列式密植的扦插苗无性系茶树，多数植株树高60～90cm，每亩约2000～3000株。所制晒青绿茶，由于施用化肥和密植，产量大，生长周期快，强苦强涩，并且苦涩味在口腔中久久不褪，与古树茶口感差别巨大。
树龄越大的茶树，生命力旺盛，树身的脉络越发成熟，能够汲取大量养分；碳代谢旺盛，生成的糖类物质占主导，以这样的茶叶制成的茶品，口感甜润、厚滑，韵味十足，为茶中上品。
这便是为什么用树龄大的普洱茶鲜叶制成的茶品，它的苦味轻微，且能够很快化掉。
(责任编辑：品茗在心)
