普洱茶是以晒青绿毛茶为原料经发水、渥堆、陈化和干燥等工序加工而成的茶类。具有滋味醇厚、陈香显著的滋味特点，受到我国南方各地、港澳台以及东南亚地区消费者的欢迎，生产量和出口量有明显上升趋势。饮茶有益人体健康已越来越为人们所认识和接受。普洱茶也是一种茶类，其原料也是茶树(Camellia sinensis L)的叶片，其所含成分尽管与绿茶、红茶有所不同，但主要是含量上的差异。因此普洱茶也同样具有一般绿茶和红茶对人体的保健功效，但由于其成分有所不同，因此会有其特殊的效应。先从其共性谈起。
自从1987年日本的富田勋的研究组最早报导了茶叶中的主要组分一EGCG对人体癌细胞具有活体外的抑制作用以来，15年来发表了数以千计的研究报告。这些研究不仅来自中国、美国和日本等国，目前已扩大到英国、意大利、瑞典、西班牙、以色列、加拿大、德国、荷兰、科威特、比利时等许多国家。我从网上查阅了从1999年末到2003年4月不足4年期间世界上发表的有关茶叶的论文，共有2900余篇。我惊奇地发现，有关茶与健康的论文竟有一千篇之多，占茶叶论文总数的三分之一，其中又以茶叶抗癌的内容为最多。这说明茶叶对人体健康的有益作用已越来越引起世界科学家的关注。从这些论文来看，包括了活体外研究、活体内研究、临床实验和流行病学调查等各个阶段的研究。这些研究主要围绕如下三个问题进行：一是茶叶究竟能不能防病治病?二是茶叶的有效成分是什么?三是茶叶抗病治病的机理是什么?如果进行粗略地划分，那么从1987-1995年间主要的研究集中在茶叶中的各种组分对人体器官多种癌症的活体外和活体内研究，从九十年代中期起已在各国进行大量的流行病学调查。从上世纪末起已有更多的研究集中在探索这种功效的机理，而且研究的水平从细胞学、生物化学水平逐渐发展到分子生物学水平。而且这种研究已逐渐和人体饮茶后血液和器官中的存在浓度相结合进行，因而具有更强的可信性。
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