普洱茶是以大叶种为原料，经杀青、揉捻、晒干制成晒青毛茶（滇青），并 在地理标志保护范围内采用特定工艺制成的具有独特品质特征的茶叶，独特的晒青工艺和后发酵过程造成了普洱茶甘、滑、醇、厚，越陈越香的品质特征。
茶叶在发 酵过程中，由于会受到酶促作用、微生物和水的湿热作用影响，茶叶的内含物质的理化成分会发生变化，如茶多酚减少了60%，儿茶素减少了75%，80%的茶 黄素和茶红素氧化聚合，游离氨基酸减少60%。可溶性糖下降了40%，茶褐素增加了1.3倍，因此，茶树品种中内含基质茶多酚、氨基酸等重要化合物含量越 高，越有利于优质普洱茶产品的形成，且以芽叶外观芽体肥壮多茸毛者为上品。
大叶种茶树是世界上少有的优良茶树品种，也是适制普洱茶的主要栽培品种。经科学研究表明，大叶种茶叶的茶多酚、儿茶素、氨基酸、咖啡碱等含量丰富。
下面就列举5个已被列入全国茶树良种的大叶茶种以及获得新品种保护权的2个大叶新品种：
1、勐库大叶种（1984年被审定为华茶12号）
该品种茶树为有性繁殖品系，即用种子进行繁殖的品种；属乔木型，其植株 高大，最大高度可达6－7米以上；树株的分枝部位比较高，分枝较稀疏，树型开展。其叶片特大，叶长13.8-21.9厘米，宽5.8-9.0厘米；叶片有上斜着生，也有下垂着生；叶形以椭圆为主，叶尖较长而钝，叶色浓绿，叶肉厚而软，叶面显著隆起，叶身背卷或稍内折，叶缘微波，叶齿疏浅而钝。
春茶在3月初萌发，萌芽力强，芽头粗壮，芽色黄绿，茸毛特多，持嫩性强。一芽三叶的盛期在3月中下旬；开花盛期在11月中旬。采茶时期可从3月上旬开始，一直到11月下旬。在一般管理情况下，新梢一年可萌发五轮，全年可采茶28次。产茶量高，适宜在气候温和，温差小，湿度大，土壤深厚肥沃的地方栽种。春茶一芽二叶的鲜叶含咖啡碱4.06%，氨基酸1.66%，茶多酚33.76%，儿茶素总量182.16毫克/克，水浸出物48％。该茶树种为制红茶、滇绿和普洱茶的上好原料。
2、凤庆大叶种（1984年被审定为华茶13号）
凤庆大叶种原产地临沧市凤庆县，主要分布于凤庆、云县、昌宁一带。自20世纪50年代以来，在广西、广东、贵州、四川、海南等省（区）曾大面积引种。
该品种为有性繁殖品种。属乔木型，植株高大，最高的茶树可达5－6米以上，茶树的分枝部位也比较高，分枝密度不大，树形开展或半开展。其叶片也特大，一般长12.6-20.5厘米，宽5.2-8.1厘米，叶片有水平着生，也
有上斜着生。叶形为椭圆形，叶尖急尖或渐尖，叶面隆起，叶色呈绿色并富有光泽，叶质厚而软，叶脉有9－14对，叶缘呈波状，叶齿稀而浅。
春芽的萌发期在3月初，萌芽力强，芽叶肥壮显绿色，多茸毛，新梢的持嫩性强，易采摘。一芽三叶的盛期在3月下旬或4月初；盛花期则在11月中旬。采茶期可从3月上旬直到11月下旬。在一般管理的情况下，全年可采茶25－26次。产量高，而且结实率也较强，抗寒性和适应性较勐海种强。春茶一芽二叶鲜叶含咖啡碱3.56%，氨基酸2.90%，茶多酚30.19%，儿茶素总量134.19毫克/克，水浸出物45.83%。也是制作红茶、滇绿和普洱茶的上好原料。
