泡乌龙茶、普洱茶或黑茶时，你会不会有“怎么会有这么多的茶梗”的疑惑？你是不是有过将粗大的茶梗挑出来丢掉的经历？去了梗的茶似乎看上去比较齐整些，口感也会略有差异。在品茶过程中茶梗往往影响茶叶的形状和姿态，茶梗的存在也给加工带来不少的麻烦，干燥不匀、做形困难、拣梗量大……总之，在我们的印象中茶梗无处不扮演着反面角色。然而，我们却往往容易忽视了茶梗的优点。其实，茶梗并非一无是处，茶梗里面也有好东西，有时候对于一些特定茶叶产品甚至有重要作用。
一、何谓“茶梗”？
顾名思义，所谓茶梗，是指茶叶的叶梗。这只是一般意义上的解释。而这里所谓的“茶梗”，则特指从成品茶上拣下的叶梗，最常见的是铁观音茶梗，也有人称茶枝。
对绿茶来说，一般都是采摘嫩叶，嫩叶中极少有茶梗。特别是名优绿茶，茶叶是不能带梗，如果带梗，便被视作劣质茶的特征。带梗的茶叶品质就要受影响，价格一般较低，初制茶在收购或者验收时，要把茶梗作为茶叶夹杂物直接挑出。茶梗成为判断茶叶品质净度的一个重要标志。
（目前普洱茶原料以3-6级为大宗）
二、为什么需要茶梗？
由于茶梗影响了茶叶的美观，人们往往忽视了茶梗的优点，对茶梗总是不屑一顾，甚至还认为有茶叶梗或茶叶梗较多的茶叶，就一定是劣质的茶叶。殊不知，茶梗对茶叶制作和泡出的口感品质也有着非常重要的作用。
1.口感的需要
明朝屠隆《茶笺》载：“采茶不必太细，细则芽初萌而味欠足；不必太青，青则茶已老而味欠嫩；须谷雨前后，觅成叶带微绿而园且厚老为尚。”成熟之叶尽管有些苦涩成分，但整枝内含成分并不比幼嫩的一芽一二叶低，且根据茶学专家的研究，采摘的嫩茎其中含有大量的氨基酸（主要是茶氨酸）、香气物质、茶多糖，其含量远大于茶叶中的含量。
茎梗中的维管束是养分和香气的主要输导组织，所含物质大部分是水溶性的，茶叶在加工过程中，香气从梗中随水分蒸发转移到叶中，这些物质转移到叶片后，与叶片的有效物质结合转化形成更高更浓的香味品质。所以，要有适当的茶梗才能制出香高味浓的茶叶，而茶梗的长度则根据茶类品种和花色不同而有所不同。
氨基酸是一种重要的滋味物质，在茶汤中起着鲜、甜滋味的主体和调合作用，同时对茶叶香气的形成有着重要影响。嫩梗中的氨基酸含量比芽叶多的多，特别是其中的茶氨酸，嫩梗的含量比芽叶高1-3倍（表4）。这主要是由于茶氨酸在根部合成，经木质部输送到地上部分之后，一部分产生谷氨酸参与茶树氮代谢，另一部分在新梢中积累，所以嫩梗中氨基酸（特别是茶氨酸）含量高。
此外，茶梗作为鲜叶的营养传导器官，含有较高的糖分。茶鲜叶中含有很多糖类，除水溶果胶外，成熟叶、茎中几乎有的糖类均比幼嫩芽叶高（表5）。此外，高糖含量是黑茶鲜叶原料的重要生化特性，这是幼嫩芽叶所不能替代的。鲜叶原料这一生化特征，与黑茶品质的甜醇滋味的形成密不可分。
2.制作的需要
茶梗对于压制来说，也有很重要的作用，特别是对于黑砖茶。黑砖茶在加工储存过程中需要一定的温度、湿度以及氧气条件才能进行发酵。一定量的茶梗，能增加砖身内空隙，保证氧气充足，有利于品质的形成。此外，一定的含梗量更有利于砖内水分的排出，以及增加砖身的结构力和强度。
对于茯砖茶来说，含梗量太低则会因为砖身过紧影响透气，不利于金花（冠突散囊菌）的生长和繁殖，因为冠突散囊菌是一种好气性真菌。国家对于一些黑茶的含梗量有着明确的规定，例如要求茯砖茶的含梗量在百分之十五到百分之十八之间。
当前普洱茶原料以三、四、五、六级为大宗，其中也要求有一定量的梗片，从而保证成品茶内空隙，保证氧气充足，有利于普洱后期陈化品质的形成。有个别产品甚至特地拼配多量茶梗，以形成独特的品质风格。
3.保健的需要
此外，茶梗中含有大量的茶多糖、木质素和纤维素，可以促进肠胃蠕动，帮助食物消化、降血糖等作用。不少人还将茶梗作为糖尿病食疗中重要的用材。
因此，对于茶梗，我们大可不必一看见就“梗梗”于怀。对于多种茶类而言，茶梗可在一定程度上助益品质。
(责任编辑：润生)
