从茶叶外形看，如果长短不一，形状各异可能是采制时粗制滥造或是掺进低劣的茶叶。犹其茶叶中夹有制茶后挑选不严造成有杂物，如茶果(小如绿豆)、枝梗、沙粒、石屑等必然不干净。整齐划一、色泽、大小、长短都一致的茶必然好。
好普洱茶还具有一股清爽宜人的香气，或淡雅，或浓烈，闻之使人神闲意远。爱茶者认为茶香胜过花木之香。好茶的香气要求有丰富多彩的变化，有高雅脱俗的气质，有深厚实质的内涵，有和谐协调的层次。如果达到这些要求，那么无论属于何种类型的香气，都具有欣赏和回味的价值。
选购普洱茶原料，要一看二嗅三饮。看即观察茶叶的色泽，好的茶叶都带有油润的光泽，如果加工储存不当，茶色定然暗淡。嗅即注意茶香是否纯净，如果有霉湿之气，说明茶叶已经开始变质。饮即品赏，好茶是会给人适口悦愉之感的。需要指出，茶叶质量的高低，很难靠仪器，而是靠人的感觉器官来评审，因此要经过长期的实践和锻炼才能掌握。
（2）次品劣变茶、真假茶的辨别
①次品茶的识别：
A．红梗红叶茶
B．花青茶
花青茶是毛茶鲜叶加工不当而产生的品质弊病。干看外形色泽带青暗色，开汤后香气滋味有明显的青气味，汤色淡红带黄，叶底有青色斑块，红中夹青。
C．焦茶
焦茶是茶叶炒青时温度太高或时间太长而引起的品质弊病。干看外形有色泽发枯或过黄，开汤闻嗅有焦气味，喝之有焦燥感。
D．烟、异、酸、馊茶
这类有异气味的茶叶一般是由于加工工序不当或储藏保管不当而产生的，在辨别时应注意区分异气的类型。烟气味：犹如湿柴燃烧时产生的烟熏气味，干嗅时即有烟气，开汤后更明显，且品尝滋味时也有烟味。异气味：常见的有包装袋的油墨气味，木箱气味以及与其他有气味的物品混放后吸收的异气味。酸、馊气味：犹如夏天久放的稀饭所发出的气味，干嗅时不明显，热嗅时有酸馊气味。
②劣变茶假茶的识别
劣变茶是指茶叶的品质弊病严重，尝之使人恶心或对人体健康有害，已失去饮用价值。
Ａ.霉变茶
干看外形茶条稍松或带有灰白色霉点，严重时茶条相互间结成霉块，色泽枯暗或泛褐，干嗅时缺乏茶香或稍有霉气，开汤后热嗅有霉气，汤色浊，尝滋味时有霉味，严重时令人恶心，叶底深暗或暗褐。
B.假茶
凡是用从其他植物上采摘下来的鲜叶制成而冒充茶叶进行销售的，应作为假茶处理。在茶叶鉴定过程中如发现茶叶品质异常，应开汤仔细辨别，看其有无茶叶所特有的茶香和茶味；经过冲泡使叶片完全开展后，置放于白色漂盘中观察无茶叶的植物学特征。
