北苑所贡之茶，共分三等。从贡茶时间上来说，“其最佳者曰社前，次曰火前，又曰雨前。”（30）社前即采制于社日(春分前后)之前的茶叶。火前为采制于清明之前者，现在一称为“明前”，雨前为采制于谷雨之前者。从芽叶原料的品质来说，分为水芽、小芽、中芽三品。（31）

      北苑贡茶的品名，最初只有很少的几种，每年的贡数也不大，随着时间的推移，历任皇帝对贡茶品名与贡茶数目日益创增。到徽宗政和至宣和间形成稳定的采造制度与贡茶规模。南宋一直基本沿袭徽宗宣政间的贡茶规模制度，贡茶的品名，则自太宗规模龙风起，续创续添，基本一脉相承。

      太宗太平兴国二年，北苑开始贡龙凤茶，斤八饼，贡五十余片，同时沿贡南唐时创制的京蜓，的乳、白乳和蜡面茶。仁宗庆历中蔡襄漕闽，创制小龙小凤，斤十饼，年贡十斤。此后，“岁造小龙小凤各三十斤，大龙凤三百斤”（32）。神宗元丰间，有旨造密云龙，斤二十饼。哲宗绍圣间改密云龙为瑞云翔龙，并添造上品拣芽。元符间共贡一万八千片。徽宗年间，北苑贡茶之品骤增。大观年间，造贡新銙等四种，政和年间添造试新銙、白茶等四种，宣和四年之前又满不在乎迼龙团胜雪等二十种，废的乳、白乳、石乳等茶，至宣和七年省去琼林毓粹等十种。每年贡茶数约四万七千余片。

      关于贡茶纲次与品名、贡数等详情，熊蕃《宣和北苑贡茶录》记为“十余纲”四十一品，周煇《清波杂志》中所记品名数目为“四十有一”；姚宽《西溪丛语》记共有细色五纲四十二品；粗色五纲皆大小团，赵汝砺《北苑别录》记北苑贡茶有细色五纲四十三品，贡数6933近7千饼，粗色七纲贡数四万余饼，与胡仔《苕溪渔隐丛话》同。另曾敏行《独醒杂识》卷九记“今岁贡三等十有一纲，四万九千余銙”，也与之大略相同。

      案熊蕃与赵汝砺之书，赵书中43品细色纲茶中有七种重复，则细色纲茶为36品，而粗色五纲如胡仔所说为五品。二者相加为四十一品，与熊蕃书同。则北苍苑贡茶至宣和末年形成规模，细色五纲粗色七纲，共四十一品。每年贡四万七千至四万九千余片。南宋至孝宗淳熙年间依然没用比例。按细色茶每斤二十饼（其中很少量的水芽茶斤40饼），每年所贡约350斤左右；粗色茶每斤八饼，每年所贡约五千二、三百斤左右。

      在北苑这些有名有目的贡品之外，建州每年都还要上贡相当数量的蜡茶等一般片茶。《宋史·食货志》记建州包括北苑的贡数为二十一万六千斤，由于战乱造成的破坏，南宋以后建州贡茶有征收不上的实际困难，绍兴五年四月十三日，仓部员外郎章杰上言，请“将这州合发省额茶，且权依绍兴四年例，起发五万斤。余并折价钱，委自本州，收买末茶一十五万斤，赴奸宁府交纳。从之。”（33）此后至孝宗淳熙年间依然沿用此例，每年贡茶五万有奇。