社会上说法较为混乱。但是大家都一致认为，普洱茶因普洱府而得名，普洱府是普洱茶集散地。根据经济规律推演，普洱茶的原产地也必是普洱府无疑。因为按照自然经济时期市场形成的规律，某种物品形成规模的集散，首先是这个地方要具有一定的物品产量，其产量在满足自身消费后，还有大部分变为商品可进行交换，然后商贾纷纷慕名云集，买进卖出，形成贸易，由于市场需求的拉动，才逐步向周边地区辐射扩散。据史料记载，清朝雍正年间朝廷在普洱府建立了流官体制，加强对所属三厅一县一司的管理，其核心是促进茶叶种植的科研和发展，形成大宗商品，为朝廷增加税收并承担向朝廷进贡的责任，因此，普洱府的设立对普洱地区的茶叶发展起到了很大的促进作用。随着时间推移，围绕茶产业逐步形成了以普洱府为中心的大规模的加工和贸易，普洱成了茶马古道的源头。
普洱古茶山是以澜沧江为界，可以划分为江内六座：攸乐、革登、倚邦、莽枝、蛮砖、漫撒；江外六座：南糯、南峤、勐宋、景迈、布朗、巴达。由于各茶山的茶树生长环境各异，土壤所含化学成分也不一样，因而这12座茶山所产的茶叶在口感上各有千秋。
主要分布在今天的西双版纳和普洱市一带.
（二）近代普洱茶区域
（三）现代普洱茶区域
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