头锅茶：和首天茶的意思基本一样，春天第一次采的茶炒制。
头采茶：第一遍被采摘的茶叶，包括生长慢的第一次采。
首天、头采、头锅基本上是在绿茶分类，这些茶明显优于第二遍、第三遍以后的茶，虽然都是春天采摘，但品质相差不小。价格也相当较贵。
那么是不是说时间越早的茶就越好呢？
中国地方大，天气相差很大，所以不能说时间越早茶就越好。时间晚的也不一定是不好的茶。品种也有一定的关系，加工技术也有差别。应该就茶论茶，绿茶头采茶从二月至三月。例如，海南白沙绿茶在一月底就有新茶上市，温州永嘉乌牛早品种在二月中下旬开始头采，福鼎白茶一般三月初头采，西湖龙井则要等到清明前几天，江北茶区往往在清明前后头采，而一些高海拔茶区，头采的时间更晚。
普洱茶的采茶季较长，由于云南省西双版纳独特的热带雨林气候，这里四季如春，春夏秋三季皆可采摘。春茶从二月或三月开始，可一直采到十一月，春茶有“春尖、春中、春尾”之说，夏茶又称“二水”，秋茶又有“谷花”之说，普洱茶中以“春尖”的品质最佳。
“春尖茶”就是我们所说的“头春茶”，凡清明前采摘的茶叫明前茶也叫头春茶。此后，谷雨时叫二春茶，立夏叫三春茶，小满叫四春茶。
至于同一片茶是否越早越好，那真的看你喜欢什么口感。绿茶、黄茶、金骏眉、白毫银针等只采芽头的茶，应该是早的当然好。但普洱茶、白茶、铁观音、大红袍、乌龙茶、黑茶、红茶等茶叶，那应该是适时采的好，有些茶采芽头不好。
值得一提的是福建是南方地区，天气热得也早，很多茶叶【比如铁观音】生长在福建最南边，天气很好，铁观音却还没发芽，足以说明茶叶却生长缓慢，不能说这是值得茶友关注的问题。比如：闽北的白茶、温州的乌龙早、杭州的龙井、云南的普洱都在采摘，而铁观音却还未长芽。
