团茶跟散茶当然不一样。团茶是成团的，结成块的，粘连在一起的。乍一听，它好像现在的茶砖，非常紧实，非常致密，四四方方，有棱有角，宛如小号的板砖。
但团茶决非茶砖，它跟茶砖有很多区别。
首先个头不一样。茶砖偏大，例如成都的康砖，重达一斤，危急时刻可以拿来当防身武器。团茶偏小，或“八饼重一斤”，或“二十饼重一斤”(欧阳修《归田录》)，这么轻的一小块，甭说防身，当暗器都嫌轻。
其次构造不一样。现在的茶砖是用茶叶压制而成的，掰开揉碎冲泡开，还是一片一片的茶叶。宋朝的团茶却是用茶粉压制而成的，掰开了，冲泡开，看不到茶叶，只看到浓浓的茶汤。也就是说，宋朝人制造团茶比我们制作茶砖多了一道研磨工序。
最后是成分上的区别。现在的茶砖只有茶叶，最多加点儿香精和防腐剂，而宋朝团茶里面除了茶粉，还要添加各种药材、香料甚至粮食。例如宋仁宗常喝的“檀团”，就是用茶叶、甘草、麝香、檀香、龙脑(即冰片)和人参加工的。北宋大臣韩琦晚年定居安阳，自己加工韩氏团茶，把产自福建建安的茶叶蒸青、焙干，磨成茶粉，每一斤茶粉添加六钱麝香、六钱冰片、小半斤甘草、小半斤大米，后面这些配料也磨成粉末，与茶粉混合均匀，最后压成团茶。
宋人制茶，全靠蒸青，蒸完了还要榨一榨，榨出茶油。这样的茶叶可以长时间保存，但是已经失去粘性，磨出来的茶粉很难压制成形。为了解决这个问题，宋朝人要用糯米糊和甘草膏来做“粘合剂”。
普通团茶用糯米糊。糯米熬成稠粥，放凉，舀一点儿浇到刚刚磨好的茶粉上，混合成更稠的稠粥，挖到不同的模子里，轻轻一压，想要什么造型都可以。
高档团茶用甘草膏。甘草曝干，捣碎，加水，搁锅里煮，边煮边搅动，时间长了，它会部分熔化，熔成浓稠的甘草膏。用这些甘草膏来混合茶粉，效果更佳，而且有一股独特的香味和甜味。
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