茶是世界上除了水以外被饮用最广泛的一种饮品。根据美国茶叶协会的统计，在美国，茶叶的销售量已经连续增长了20年，年销售额已经突破了22亿美元，有1.6亿美国人饮茶。现在，有一组研究者发现，降水的变化会影响茶中与味道和健康有关的关键化学要素。
Selena Ahmed是这项研究的领导者，他说这个团队的研究表明，茶叶中有一些决定其品质的重要抗氧化物质，包括表没食子儿茶素、表没食子儿茶素没食子酸酯、表儿茶素没食子酸酯、没食子儿茶素没食子酸酯、儿茶酸和没食子酸等，这些物质在不同的降水状态下，含量上下变化幅度可以达到50%。蒙大拿州立大学的Ahmed是在中国的西南地区进行这项研究的。
研究人员在两种极端的气候条件下采集了样本，一种是极度干旱的天气，一种是正处雨季的天气，并对样本进行了化学分析。研究者还访问了当地的茶农，茶农认为在雨季生长的茶叶品质较差，而在非雨季产的茶叶则质量较好。
研究的结果发表在Plos One杂志上，Ahmed说，这一研究结果有可能对中国乃至全世界的茶农的生计产生重大影响。
Ahmed解释说，“这项研究推测了气候对茶叶品质的影响，对于那些生活在干季和雨季气候变化比较明显的地区的茶农来说，研究结果有可能使他们的收入变得更加不稳定。这项研究的影响还不仅仅局限于茶叶，还有其他食物和药用植物，它们的口味、营养价值和药用价值也可能随着天气的变化而变化。”
(责任编辑：润生)
