随着科学技术的进步，茶叶除作为饮料之外，还被开发利用到食品、医药、轻工、化工、建材等领域。从而实现了茶叶的浓度加工，多次增值，提高了茶叶的经济效益，同时进一步拓宽了茶叶的科学研究领域。
茶籽含有油脂、蛋白质、淀粉、皂素、木质素等大量可以利用的物质。茶籽不但可榨取茶籽油，还可以从榨油后的茶籽饼粕中提取大量的茶皂素，剩余饼粕净化后是配合饮料的原料。茶籽油不但是在轻工、化工以及纺织工业中作为生产助剂和表面活性剂的原料；可以直接磺化，制成磺化油用于丝绸工业；可以皂化用于制皂业和印染工业。茶皂素与其他植物皂素一样，具有多样生理活性，在药理方面具有社痰消炎、镇痛止咳以及抗菌等多方面的效应。皂素水溶液对动物的红血球有破坏作用，产生溶血现象－－皂素毒性，所以，皂素不能静脉注射，只能口服（皂素不水解不被肠胃吸收）。茶皂素对冷血动物毒性较大，可作为对虾养殖时杀灭某些鱼类的清塘剂。茶皂素的表面活性现代已应用于洗涤剂或洗理香波。茶皂素石蜡乳化剂（TS-80石腊乳化剂）应用到纤维板制造业，解决了“纤维板含水率偏高”的难题。以茶皂素为主的TS－861稳泡剂在加气混凝土生产中保证了浇注的稳定性和成功率。
茶籽壳是茶籽综合利用后数量较多的副产物，它包括果壳和种壳两部份。利用茶种壳可制取在工业上有广泛用途的烤胶，它在地质、冶金、合成氨脱硫方面均有用途。
随着茶叶天然产物化学的研究，人们不断从茶叶中发现有益于人类的营养成份和药效成份。其中尤其是茶多酚类、咖啡碱、维生素等生物活性的存在，创造了许多茶的新用途和独特功能。例如：从茶叶中提取的茶多酚用于医疗保健口服液，从茶叶中提取的咖啡碱可代替人工合成咖啡碱，茶叶中撮的儿茶素杀菌能力比乙醇高100倍，从茶叶中撮的天然色素可用于糖果糕点的生产，并能用于化妆品、口红、染发剂的生产以及用作纺织和皮革工业染料。茶叶天然抗氧化剂对人员脂质同样有抗氧化降低过氧化物作用。目前，国内外许多专家学者在茶叶抗癌防癌的科学研究方面正不懈地努力探索，并取得了许多科技成果。 (责任编辑：润生)
