首先是看外形：
成品茶的级别是根据茶菁的嫩度来划分的。嫩度越高，茶的级别就越高。
优质的普洱茶生饼：色泽以暗绿为主，有些部分转暗黄。条索清晰紧结、肥嫩，有绿茶的香；优质普洱茶熟饼：色泽褐红即猪肝色，条索肥嫩、紧实。用鼻子问一下，品质好的普洱熟茶会有一股熟香味。如果有异味，比如霉味、臭味等则不能选购。自然发酵的普洱茶：色泽褐红，条索紧结、肥嫩。
看汤色：
汤色是检验一饼茶品质的重要表现，茶的可溶性内含物质及其变化使汤色呈现出不同的颜色。普洱生茶汤色：一黄绿、金黄色为主；普洱熟茶的汤色：褐红、透亮。其汤色要求红浓明亮。汤色红浓明亮的是高品质的茶；深红色为正常；黄、橙色过浅或深暗发黑为不正常；汤色浑浊不清为劣质茶。
看杯底杂质：
闻茶香
自然发酵的普洱茶香味：也就是陈香的味。
品滋味
熟茶滋味：滋味醇和醇厚回甘、陈香浓郁，口感柔和细化。
生茶滋味：口感强烈，刺激性较高，香气变化丰富、有层次感，有回甘为好。如果经过高温，则清香甘甜味薄，微苦。
自然发酵的普洱茶滋味：大体上跟熟茶的滋味一样，但又因为发酵的原因，其味又比熟茶的味更加柔和鲜活。
看叶底
普洱生茶：叶底黄绿发亮，完整或不完整，叶面有弹性、有光泽。如果揉压就破，色泽还暗淡。那这就是次品。
熟茶叶底：深红褐色，叶底越完整，品质越好。
自然发酵的普洱叶底：最有风格就是它了。尤其是野生古乔木的茶叶底，叶柄叶脉清晰、有弹性。
