李时珍当年遍尝百草,治百病,于《本草纲目》中对新会柑皮不吝赞誉之词:“柑皮纹粗,黄而厚,内多白膜,其味辛甘,……今天下以广中(即新会)采者为胜。”然而经历多年的发展,新会柑的产区范围亦有了很大变化,传统核心产区与外围产区的柑价格往往相差悬殊。
相传新会茶坑村(即梁启超故居)是灵气汇聚的地方,凡能眺望到茶坑凤山熊(实为“能”字下面加三点,音同“尼”)子塔(又称凌云塔)的地方,都出产质量上乘的新会柑皮。
新会柑有天马、茶坑、梅江、东甲四大核心产区。以上四地的附近一带,处于咸、淡水交界处,两岸为珠江三角洲冲积平原,土地肥沃,有机质丰富。灌溉用水能够是海水成分和淡水混合的特殊水质,加上三山环抱的天然屏障,使核心产区的新会柑的品质是其它产区无可比拟。而在这四大产区中又以新会梅江的最为出名。
梅江村是新会茶枝柑的著名产区,种植柑已有300多年的历史,素有“柑之乡”的称誉。梅江村旧称“梅树营”,源于最初曾在这长有很多梅树的地方设驻军营。都知道新会柑皮比肉贵,制作的“新会陈皮”为“广陈皮”的正品,其中又以梅江柑制成的“新会陈皮”为最佳。
梅江村出产的柑果有光泽、口感清爽、质量特别好,果皮油亮且厚实,果皮有种特殊的果木芳香,十分浓郁,让人一闻难忘。做成柑普茶,口感芬芳甘甜。
果皮表面上坑坑点点,并不光鲜,因为每年这里都要经历多次台风侵袭,坑坑点点是台风留下的记号。这里的柑果表层油包特别大,营养丰富。