千百年来，茶马古道犹如一条中华文化的血脉，横跨数千里，穿越众多少数民族、不同语言、不同文化的区域，将各民族、区域、文化有机联系在一起，而其中的一些重要驿站与集散地，逐渐发展并形成了今天的多个中小城市。这条古道，也是华夏文明传播的一个重要途径。
那柯里古道全长约为30公里，道路宽1.5-2米，多数路段使用的是人工打制的条石和砾石铺就而成，并有石台阶逐级而上，是古普洱府经思茅区通往边境县城及周边国家的茶马古道中的一段，也是古代至新中国建国初期昆洛公路未通时思普地区北上南下的交通要道。
在傣语中，那柯里意为“有水有田的好地方”。那柯里有“马哭里”转音之说，传说中，由于古道难行，加之马驮重负，当马帮行走到这里时，马都会忍不住落泪，因而得名。古时，那柯里是出普洱府南门关后最为重要的一个驿站，南来北往的马帮经常在这里驻留休整，这里客栈、马店集中，每天马帮铃声不断，人流交织。
在那柯里驿站周边，经过数百年的时光变迁，形成了一个自然村落。在这个小小的村落里，居住着66户人家，人口总计不过260余人，生活着汉族、彝族、拉祜族、傣族、白族、哈尼族等6个民族。如今，那柯里仍然保持悠久的历史痕迹，已有百年历史的荣发马店如今还在，当年马帮使用过的马灯、饮水槽等物品仍可让我们感受到这里曾经的繁荣和兴盛。
2007年宁洱“6·3”地震之后，那柯里村民住房受到严重损坏，结合灾后恢复重建，为加快茶马古道旅游开发建设，加大对古道旅游资源的保护与开发力度，宁洱县在所有地震受灾户民房恢复重建及民居特色打造完成的基础上，又投入了一期工程建设资金380万元启动古道驿站项目的实施，除旅游基础配套设施外，还完成了对驿站内的水体景观、马跳石、洗马台、古道陈列馆等建设。
10多年前，那柯里的村民杨庆久在这里开设了一个“乐土”的豆汤店，而今，这个店已是远近闻名的老店，而杨庆久本人也被选举为新近成立的茶马驿站那柯里管理协会会长，他今后的任务，就不再只是简单地经营自己的生意了，他要做的是如何吸引更多的资金来开发那柯里，并带领当地的村民走上富裕的生活，让那柯里成为茶马古道上一个真正的旅游“乐土”。
