有人用”临沧涩、思茅淡、勐海苦“来概括普洱茶三大茶区茶叶特点，看似有些道理，实际上过于牵强，首先勐海是版纳茶区中的一个小茶区，还有易武为中心的勐腊茶区就没有“苦”的特点。其次普洱产区山头地理环境差异大，造成一山一味的不同风格特点，有岂是一两句话能囊括的？
对于普洱茶的产区分类来说，市场上存在很大争议——所谓三大茶区或者六大茶区分布、古今六大茶山的分布等，不过从地域上和产茶品质特点的差异性来说，大部分人认可的还是将普洱茶产区分为三个板块——西双版纳茶区、临沧产区和思茅茶区。
当然，除了西双版纳、临沧和思茅之外，还有下关、保山等地区也产茶，不过在这里并没有把它们列为主产区的原因在于：产量、品质以及市场知名度都不如三大主产区。
之所以会把普洱茶的产区分为这三大主产区，主要原因还是因为主流的普洱茶90％甚至95％以上用的是这三个茶区的茶制作。那么，这三大茶区又有那些特点呢？
一、西双版纳产区茶叶特点
西双版纳茶区分要分为两大板块，勐海和易武。勐海茶区气温高、雨量足，其产茶特点为，茶性强、香气扬、涩度较高；而易武茶区可以说是整个西双版纳气温最高、雨量最多的地方，其古老原始茶种类丰富，茶质厚重。香气独特。苦涩味低，有着汤柔水甜的特点。
二、思茅产区茶叶特点
思茅茶区，也就是现在的普洱市所在。其现代茶园建设在几大茶区里算是最好的，产量大、味道偏苦涩。但普洱茶区范围较大，山头分布较广，特点各异，总体分格不算鲜明，相比临沧和版纳茶区，味道稍显淡薄。其中最为出名的还是澜沧县景迈山古茶园、镇沅县千家寨古茶园、景谷大白茶等。
三、临沧产区茶叶特点
临沧产区是云南产茶最多的茶区，以勐库、邦东、凤庆等地最为出名。各地产茶的香气、口感差异性较大，总体而言，临沧的茶香气较好、涩味较重而苦轻微。这些年市场上最为出名的品种莫过于冰岛、班章和昔归等了，其中冰岛和昔归就在临沧。
一方水土孕育一方茶叶，不同的生态环境和气候赋予了茶叶不同的口感和特色，但只有在良好的生态环境下茶叶的品质才能达到最佳，因此在采摘茶叶时更不要忘了保护生态的平衡与稳定。
按照茶区总体的品质排名：版纳第一，临沧第二，思茅第三。这是个整体的综合排名，但各个茶区仍然有自己非常亮眼的山头，比如版纳的老班章、临沧的冰岛，普洱的景迈等。
