普洱茶生茶的加工，分为毛茶初制（初制工艺）和成茶精制（精致工艺）两个环节。毛茶初制，就是将鲜叶做成晒青毛茶的过程，其工序为摊晾、杀青、揉捻、干燥几个步骤。一款成品茶的品质特征，在加工过程中制茶人用心与否，做工火候如何，开汤品饮便可揭晓。比如，我们喝生茶时说的“腥味重”“青草味重”，通常是杀青不足的表现。反之，出现“焦糊味”，叶底整体现鲜亮度低，光泽暗沉、叶片有焦斑，通常是过度杀青的表现。
在普洱茶晒青制作过程中，揉捻也是很有讲究的一道工序。揉捻力度的轻重视鲜叶的老嫩而定，一般而言，较细嫩的鲜叶在揉捻时力度不宜过大，需保证叶片的完整性，揉捻时间可加长，采取一次揉捻即可。相反，粗老的鲜叶或老嫩不均的鲜叶需加重力度揉捻，否则达不到揉捻成茶品质的要求，可进行两次揉捻。
再者，揉捻工艺不仅关系到成茶外形、冲泡滋味，而且还会影响到茶叶后期仓存的转化情况。比如，经轻度揉捻制成的茶制品，条索相对粗松、紧结度较小，成品茶耐泡度相对较高。由于干茶条索相对粗松，其成品茶的内部空间透气性较好，在后期存储中陈化速度也就相对较快。相反，揉捻的程度较重成品茶，耐泡度也相对较低，在后期存储中陈化程度较轻、陈化速度也较慢。
总体来说，揉捻程度不同的晒青毛茶制成的成品普洱茶，在相同的存储时间空间里，陈化效果大不相同。故制作一款茶，加工的每个环节都是至关重要，环环相扣。
在成茶精制过程中，主要加工工序分为原料拼配、筛选、半成品拼配、蒸压、干燥、包装等。其中，“拼配”这一工序对品饮口感起关键作用，这也是评判各大茶厂软实力高低的一个重要标志，故笔者在此着重描写拼配这一环节。
“拼配”是计划经济时期，为了使茶叶大众化而衍生出的技术，故国营茶厂时代的常规茶以拼配茶为主。在如今市场经济条件下，出于经济性，产品结构多样性，口感要求等诸多因素的考虑，成茶既可以是纯料也可以是拼配，有了更多的选择。在制茶过程中，各大厂商结合现在市场上消费者对普洱茶的偏好，和现拥有的制茶技术，同早先的拼配工艺相结合，不断革新茶叶的拼配技术，以此来打造出更高品质的茶。故拼配是很多大厂的秘密武器，配方从来不会告诉别人。目前流行于市场上的很多“号级茶”“印级茶”等传世经典茶，都是靠老一辈茶人丰富的经验和严谨的作风制作出来的，故如今勐海老茶厂的老技术员工身价百倍也在情理之中。
拼配茶最大的优势在于扬长避短，优势互补。通过纯熟的拼配技术拼配出来的茶，通常能使茶品滋味丰富，层次感明显，稳定性更高，香气更加馥郁持久。比如，某种原料耐泡度不足但香气高扬，另一款耐泡度高但香气弱，两相结合即可互补，制出来的茶，不仅香气好，还耐泡。此外，拼配还能大幅增加产品产量和消耗掉不同级数不同时期（春茶、夏茶、秋茶）的原料。
之前提到过“纯料茶”“单株茶”，当然，拼配茶和纯料茶到底哪个好？这是个仁者见仁、智者见智的问题，得根据个人喜好而定。但单从拼配这一环节就可以看出，工艺对普洱茶品质优劣、口感风格起关键作用。
其后的蒸压、包装环节，可以说是成品茶的“面子工程”，把控了消费者对茶制品的第一印象。外包装设计美观、饼型周正（以饼茶为例）、厚度适中、茶条完整匀称的茶制品，自然会得到更多消费者的青睐。
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