5月6日，“第三届茶文化高峰论坛”在浙江宁波成功举办，本届论坛由中国文化院、北京师范大学人文宗教高等研究院，中国国际茶文化研究会和宁波市人民政府共同主办。许嘉璐院长专门为本次论坛撰写了题为《茶文化三题》的论文，并在现场发表即兴演讲，演讲内容将后续整理发表。
论文全文如下：
凡事之起，皆必众说纷纭、多家齐鸣；过此，则渐趋一致而成社会、学界之共识，于是促动该事之进步。然“一致”永为相对，非不碍纷纭犹在，且将循此而成众宗多派，达于此境，则研究之高峰至矣。环顾中外古今，概莫能外。故今参与议论，姑妄言茶之数事，亦欲促高峰之早至焉。
余所欲言之三事，为：茶文化之分类；茶文化于茶事发展进路中之定位；茶文化（亦即茶人）之责任。
一
大凡欲识纷繁之事、物，首应依其性、或貌、或用而分门别类，知门类方得知其特色，方可深入观察、研究。茶事亦应如是。
余以为茶文化有茶之自身所固有而为人所知解者、人所赋予于茶者、社会因茶而所创造者三事。
茶自身所固有者，或可谓之茶之品性，有待人之认识、开掘，且使众人皆知。即如茶之禀天地灵气而生，故须择地、择时，依水、依气（云雾），实为天地人三才合一之显例。固也，举凡世间之生物，莫不与天地一体，人亦如是，此乃“自然”而然者。然限于学知之狭，知之、思之、言之者鲜。而茶之性丝毫不贷人欲，非其地、其时则不生，无其水、其气则不佳，此尤胜于人类。近时自然科学研究，谓植物于环境皆有感应，唯其无神经无语言而已。然茶之所择、所依，人日用而不知，以其未显；而人自诩为天下主，日益昧于己之卑微，闇于离天之高、地之厚、云雾之氤氲及雨露之滋润则无以生之理。人之不解自身之奥妙与未深查茶之性之效，一也。设若此理为人所遍知，则即宋儒所谓“同胞物与”博大胸怀之显彰矣。人之于茶，植之、制之、啜之、好之、惜之，皆假茶固有之品性而形成，而弘扬，而传播，此即余所言“茶所固有而为人所知解”之文化也。
所谓“人所赋予于茶”者，诸如“祛襟涤带，致清导和”，“冲淡简洁，韵高致静”，“以雅尚相推，从事茗饮”（赵佶《大观茶论序》），可谓已囊括世人所言茶之妙种种。至如僧皎然诮崔石使君之《饮茶歌》历数数饮涤昏、清神、得道，及“孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此”之结句，以佛义（实已兼老庄）赋之于茶，尤为显然。自唐宋，茶与佛相连，亦为中华佛教三脉（汉传、藏传及南传）共有之特征。
西南边陲茶区，至今犹存茶与民族创世关系之传说及拜祭茶祖、茶神之典仪，此皆各族先民昔日渴望、想象，经世代口传而成型，而传承者，迄已为民族文化之基因。此亦中华文化之肢体，色彩斑斓，足可补中原茶神话之遗缺，且或可据以揣度中原先民未必不有种种茶之神话也。
所谓“社会因茶而所创造者”，则茶之具、茶之艺、茶之诗，以至禅茶、道茶，皆是也。今言之者众，无须絮絮焉。
二
“茶文化于茶事发展进路中之定位者”，乃欲以茶文化为经，反顾茶为饮品之始及后世之兴，且预测未来茶事走向之可能。
《新唐书·陆羽传》谓自《茶经》出，“天下益知饮茶矣”，“时鬻茶者，至陶羽形置炀突间，祀为茶神。”《茶经》于“茶之事”下尝历数神农、周公及以下帝王名臣，盖欲探茶之源耳；论者复谓古之槚、荼、荈诸字为茶之别名。然则茶之所自，远矣哉。今世考证得知，茶乃经长久驯化而成。然则鸿渐所列，乃茶已为茶之后事。而其列诸王臣者，适与唐人诗文互证，其时茶之品啜，限于士大夫及文士。虽已有“鬻茶者”，要亦非农工所可问津。
古今人类日常所消费者，皆产自百姓，首供宫廷贵冑，次及富商巨贾；既成风尚，遂渐为世人所逐。事既普及，物遂增产，于是精粗高低有别，精者愈精，粗者愈伙，制作之技亦愈益精良高超矣。试观中国之丝绸、瓷器，非洲之咖啡，一入欧洲，享之者莫不自贵族始；而西物入华亦先为宫内所赏，即可知此为普世之情，非茶之于唐所独有。普及提高互为动力，此亦一证。
要之，各类形态文化，皆由俗而升为雅，由雅而扩为俗，复自俗之后续创造而再归于雅，如此反复循环，于是提升无止境，此实为普及—提高—普及—提高之过程。依此规律，则茶既出于草民，继而为贵者所享；待普及于民，已非昔日之粗糙可比；进而提升，复为贵者所吸纳。如满足于既有矣，不欲越前人之雷池，则必日渐滞止而终将为人所弃。
据此，则茶之今世“定位”或可知矣。
（一）为国人生活质量逐年提高，高端茶品之生产固需增多，即其低端者，亦当细心为之，较粗而不可滥，尤不可烂也。二者俱应随水之涨而船高。此高，非谓标价之虚高，乃谓其品质之高也。
（二）茶之出口，欧美首当其冲，且应着力首供王室、达官与贵族。咖啡久为彼处人人须臾难离之饮品，意欲以中国宝物（茶）易之，若未成世间风气，则难矣哉。依其民追仿上层、上行则下效之积习，“请”其“贵人”代为“推广”，则或易。而贯穿于内外二领域中者，则为物种、技术之创造知进而不知止也。
三
余所云“茶文化（亦即茶人）之责任”者，乃就21世纪世界状况观察茶文化耳。欲叙余之思路，恐仍需自古昔始。
茶源于中国，迄已定论。今虽未敢断言此后世界植物学是否尚有更新发现，即或他洲他国亦有类似普洱六大茶山之古茶树，中国为茶祖源之地位亦不可撼矣。依学界所确认之栽培型古茶，至今已逾千载，是国人各族饮用，或逾此时限而更古。茶马古道或始于唐代，而茶之所抵远至吐蕃，亦未越中华之域；丝绸之路盖因距产茶之地遥，行路时长，难有茶之贸易（“万里茶道”已为近代事）。故自唐至清，中国之茶以自销为主，西南则兼有互市输出，而茶之声名未必因是而不远播。
