普洱茶惯例形态都是饼茶，而饼茶又分为铁饼和泡饼之分，也就是机器限制(铁饼)和手艺限制(泡饼)，前者一般相对较紧，后者相对松。但实践运用中机器限制也能够调节下降压力，手艺石模限制也能够由于定型时刻和限制力度而改变松紧度。所以主要看限制时的力度与定型时刻，而不是限制办法。还有一点不管是机器限制仍是手艺限制，和普洱茶的质量没有关系。
铁饼，是选用特别办法限制的七子饼，饼型扁平，压的十分紧实，后有乳钉，以其坚如铁，状如饼而得名。铁饼因在加工成饼时的模具外部压力较大，成形后较一般的茶饼更坚硬，不易撬，但能够很好的坚持香气。
泡饼，一般情况下是惯例的七子饼，使用布袋加以成型，传统石磨限制而成。泡饼外表微突，反面有一个小窝，条索明晰，饼型较松，易撬开。
茶叶限制成铁饼后，茶与茶之间的空间就会变得很紧凑。这时，茶与空气的触摸面积就十分的小，空气中的水分、温度、氧气、光线等要素关于茶饼的影响天然也就不会太大。茶中的微生物能够更好的保存下来，茶叶的酚类，酮类与叶绿素的氧化就缓慢了许多，茶质就能更好的保存。
所以，有必定年份的茶饼，正常情况下，茶饼周边的饼型一般会有所掉落，会存在不完整的现象。这是正常的，只需茶饼没有发霉，没有蜕变，都是能够正常饮用的。
