大家都知道现在普洱茶的包装分三层，最外面一层是纸箱，中间一层为笋壳或者是牛皮纸袋，最里面一层为棉纸，这是目前市场上绝大多数成品茶的标准包装方式。普洱茶的存放需要防潮、透气，这种包装也是围绕着普洱茶最基本的要求而设定的，这类包装可以追溯到100年前，那时外层用的是竹篓，竹篓做为最外层包装一直延续到了2000年代中期才逐渐被纸箱所取代，当时一竹篓茶是30公斤84片。竹篓会被虫蛀，虫蛀以后就散架了，而且竹篓防潮性不如纸箱，此外竹篓是人工手工编的，人工成本最近几年一直在上涨，竹篓的成本随着人工成本的增高已经高于纸箱，因此被逐渐淘汰。
中间层过去都是用笋壳，竹笋壳的防潮性好、透气性也不错，唯一的不足之处在于比较容易生虫，生虫后会将笋壳本身咬碎、最里层的包装棉纸咬坏，虽然虫子不吃茶叶，但包装损坏之后笋壳的碎末和纸屑会污染茶叶。虽然现在用紫外线或开水去煮可以把笋壳里面的虫卵去除，但也会有漏网之鱼，因此现在有不少厂商用厚牛皮纸袋来替代笋壳。
最里面一层用的是棉纸，它的成本差距非常大，可以相差十多二十倍，普通的机制薄棉纸成本大概是2毛左右一张，好的手工棉纸就需要2块多到3块一张，有的还更贵，它们之间的主要差别在于纸张的厚度、韧性以及抗拉性和防潮性，这里说的纸都是符合安全标准的前提下，如果用不合格的纸，成本差距会更大。用好的棉纸和用差一点的棉纸带来的后果是有些不一样的，拆开一饼茶即便天天喝可能也要一个多月到两个月才能喝完，这中间打开再包好的次数可能要循环几十次，质量稍差的棉纸是撑不了这么多次折叠包装的，估计十来次就破了，而好一点的棉纸就没有问题。在湿度比较高的地区，好的棉纸吸湿保护茶叶的能力相较于质量一般的棉纸要好很多，在相同条件下它可以一定程度上让茶叶避免受潮发霉。
再有一点就是印刷了，棉纸是需要用油墨把茶叶的必要信息印制上去的，这个时候印刷用的油墨就很重要了，如果用了不符合标准要求的油墨来印刷，那污染到茶叶是不可避免的事情，轻则让茶叶染上杂味，重则让茶叶中的有害物质超标而报废。现在有不少商家在他们自己的所谓高档茶上用两层棉纸，给人一种高档的感觉，其实个人觉得完全没有必要，只需要用好的棉纸进行包装，它的效果比你用一层很薄的棉纸再加上一层一般棉纸包装要好不少，当然好的棉纸成本会稍有上升。
