“石磨”与“铁模”
压制普洱茶各有什么特点？
普洱茶名遍天下。
味最酽，京师尤重之。
普洱古属银生府，
西蕃之用普茶，已自唐时。
宋人不知，
尤于桂林以茶易马，
宜滇马之不出也。
普洱茶记·阮福
由此可以看出，普洱茶作为经济贸易、文化交流以及“以茶治边”的角色由来已久，是茶马古道的重要元素。
最早将普洱茶制成紧压茶，是为了方便运输和存放。在古代，茶马古道上的商队运送茶叶，不仅路途遥远难行，而且又要经历风吹雨淋和日晒，散茶的运输非常不便利，若将其制成紧压茶，不仅便于运输、节省空间，还能大大降低茶品的损耗，因而紧压茶应运而生。
同时，紧压茶的形态还巧妙结合中国传统文化“天圆地方”的哲学思想，将散茶压制为圆饼和方砖。
圆饼
对应孕育世界的“天”
方砖
对应承载万物的“地”
在漫长的运输过程中，人们偶然间发现紧压茶还能更多的保留茶品的香气，使茶汤口感滋味更浓厚、饱满度更高。而且，随普洱茶产业的发展，商家在压制时还会加以内飞做标识，以便辨识茶品的相关信息，更能体现品牌的特性，进而使紧压茶逐渐成为了普洱茶更为常见的形态，并保留至今。
普洱茶形态
一、石磨压制的普洱茶
传统人工石磨压制的方式起源于我国古代，盛行于清朝及民国时期，是早年机械动力不发达时，为了增加压茶的重量，所使用的一种模具：称好茶后，放于蒸笼蒸软，并用布袋包好、放于木板上，随后压上石磨，人站于其上增加重量，腿部以顺时针旋转的方式使石磨向下受力均匀，将茶饼压平整。
二、铁模压制的普洱茶
用金属模具直接压制成型的普洱饼茶即为“铁饼”，最早出现于上世纪五十年代，代表性茶品有上世纪五六十年代红印铁饼、蓝印铁饼以及下关铁饼等。铁模的出现，大大提升了普洱茶生产的效率，为普洱茶生产进入机械化时代奠定了基础。
铁饼在加工成饼时由于模具外部压力较大，成型后的茶饼形态扁平紧实，较一般的茶饼更坚硬，也以其坚如铁、状如饼的特点而得名。
由于茶饼饼身结实，饼层封闭，茶叶条索间的空隙紧密、无法接触太多空气，因此在后期陈化过程中转化相对较慢，更适合长期保存。
从工艺上来说，机压同人压完全是两回事。铁制模具的使用，让铁饼的紧结度比正常饼茶高了许多，和石磨饼相比，就像是一件“重武器”，而且在品饮效果上有着很强的“杀伤力”，让人“过嘴不忘”：铁饼能够更多的保留茶叶中的香气，冲泡出来的茶汤口感更加浓厚强劲、饱满圆润，茶气表现也会更加明显。
不过，用铁模压制普洱茶时，因压制过程中茶叶需承受较大的压力，因此对原料的韧性及条索状态要求也较高，也更考究制茶者的经验和压制技艺。
小结
古法之重在于其法，非古之久；传承之意在于其承，非传之远。
一片茶树的叶子，最终能变成你杯中香醇可口的茶汤，一定是爱茶人跨越了万水千山，费尽时间和心血成就的。而当我们拿起茶杯品茗之时，也要怀着爱茶、惜茶，以及对茶人的敬畏之心，用心感受杯中茶的成长历程，静心品饮手中茶的温情、静享美好的茶时光！
