马里共和国位于非洲西部，距赤道较近，终年气候炎热，年平均气温在32℃，旱、雨季节分明，且雨量分配也极不均匀，不但不同年份的降雨量差异悬殊，而且一年中的雨量也大部分集中在5～10月，占年降雨量的95%以上，有半年时间几乎不下雨，历年如此。根据当地气象资料记载，1972年～2002年的31年中，年平均降雨日为76天。
由于常年温度较高，日照时间长，茶树新陈代谢旺盛，全年茶树新梢无明显的休止状态，因此一年四季都有茶可采。只是有旺、淡季之分。主要考虑到茶树在一年中应有一定的留养生息时间，所以大部分集中在5～11月采摘，这时期的产量占年总产量的90%以上，也就是说，雨季是茶叶采制加工的高峰季节。
马里发展茶叶生产。得到了我国政府的大力支持，是上世纪60年代末至70年代初我国对马里的主要经济援助项目之一。30多年来，我国曾多次派茶叶技术专家前去指导。在我国技术专家的指导下，根据当地的气候条件，为了发展马里的茶叶生产，主要采取了以下技术措施。
1.抓剪、采、肥，加强茶园栽培管理
在当地高温多湿的雨季里，由于剪后的第一轮芽叶来不及采摘或采不干净。芽叶就极易老化，影响第二轮芽叶的萌发。为此，在保持茶园水肥充足的条件下，在同一块茶园，每年至少必须深修剪两次，否则就会严重影响当年产量。修剪时间分别在4月中下旬和8月上中旬，这样既可提高发芽密度.增加茶叶产量，又能提高芽叶嫩度，提高鲜叶品质。一般情况下，修剪后一个月左右就可采茶。采摘掌握批次分明、及时采净的原则，不延误季节。不使芽叶老化。为促使茶树长势旺盛，提高产量，除及时清除茶园杂草外，每年每公顷茶园还需施尿素、复合肥等催芽肥500～600公斤。分别在每次修剪后茶芽开始萌发时施下，因此时正值雨季，茶园土壤湿润，加上土壤沙性较重，施肥后对促进芽叶生长，增加产量效果十分显著。
2.抓茶园灌溉，确保茶树生长
在马里茶厂，水是茶树的命根子。在长达半年之多的干旱季节里，茶园除有大量的芒果树自然遮荫、降低阳光辐射、减少水分蒸腾外，主要还是依靠引水自流灌溉。茶厂近年来采取了以下措施：一是做好长达70多公里的西法拉果河流域两岸的现有森林保护工作，增加枯水季地下水源。二是加强水利工程（支干渠道）的维修养护工作，减少水分渗漏损失。三是实行统一灌溉，专人负责，分片分块落实到人的茶园灌水责任制。由于及时采取了这些管理措施，最近几年来，特别是2002年。尽管年降雨量只有741.3毫米，是一年，整个茶厂不但没有枯死一棵茶树，而且还达到年产干茶101.4吨，比上年增产11%。
3.更新改造，提高茶叶产量
马里国家终年气候炎热，茶树芽叶生长极快，尽管每年进行多次修剪，但茶树高度还是不断增加，多数地块的茶树高度在120厘米以上，不但给茶园管理带来不便，而且树高无人采摘，使产量急剧下降。为尽快改变茶园面貌，提高茶叶产量，最近三年来，他们大刀阔斧地采取台刈、重修剪等措施，逐年分批更新改造茶园。改造在4～9月的雨季进行，由于温湿度适宜于茶芽萌发生长，剪后当年就可以打顶采摘，以后几年通过多次打顶、增施肥料、及时除草等培育管理措施，将树高控制在50～60厘米，就可投入正常采摘。目前茶树长势普遍旺盛，茶园面貌一新，茶叶产量逐年提高，2000年改造的当年，产量就达60.4吨，比1999年增长4倍以上。实践证明，在马里的气候条件下，茶园更新改造是茶园管理中一项增产增收的主要技术措施。
茶树是马里共和国的一种新作物，经过39多年来从试种到大面积发展，在栽培技术上取得的成功，是中国茶叶科技工作者的骄傲，也是中马两国政府和人民友好合作的结晶。
(责任编辑：茶小仙)
