茶树在一年中的生长发育过程，是受内外各种因素影响而变化的，它既受总生育周期的制约，表现出同一器官在不同的生育阶段各年间变化不尽一致，又与环境条件保持着高度的统一性。因此茶树在年生育周期中，仍具有若干共同的生育规律与特点。
（1）茶树年生育周期的顺序性
在一年中，茶树的地上部与地下部各器官的生长发育，都是按一定的顺序进行的。年初，当地上部生长休止时，根系生长却处于活跃状态；随着气温上升，茶芽开始萌动，芽叶生长逐渐旺盛，而地下根系生长又相对减弱。在一年中，根系与芽叶有多次交替生长的现象。地上部生长从营养生长开始，尔后才有生殖生长，形成花芽，一边生长新梢，一边开花结实。这种顺序性是不可逆的。
（2）茶树体内营养物质运转的方向性
深秋与严冬季节，茶树地上部停止生长时，叶片的光合产物，主要向下运输，部分供根系生长需要，部分贮藏于粗根和茎干中；春天，随着气温的逐步回升，茶芽萌动，茶树叶片的光合产物主要运向腋芽部位，根、茎中的贮藏物质也迅速向芽梢运转，供新梢生长。当地上部花蕾盛发时，则体内养分既运向芽梢，又运向花蕾，供营养生长和生殖生长的需要。在一年中的不同时期，茶树养分运转方向虽有不同，但重点均是运往各时期中生长最活跃的器官。
（3）茶树生长的周期性
茶树生长的周期性主要表现在昼夜生长周期和季节生长周期。在季节性气候变化明显的地区，这种生长周期性就愈显著。例如在杭州茶区，春季末期，茶树生长量是白天大于夜间，而夏季则夜间生长量大于白天。这种差异主要是温度和光照等生态条件影响的结果。春季光照弱，雨水充分，平均气温在20℃左右，相对湿度约80%，养分充足，白天比夜晚的环境条件对生长更有利；而夏季日照强，白天气温常可高达35℃以上，空气相对湿度较低，茶树呼吸与蒸腾强度大，水分供应常感亏缺，养分消耗增加，而夜晚时这种矛盾趋向缓和，其环境条件对生长比白天有利。
茶树在一年中随季节而变化的生长特性，称季节生长周期，主要表现在新梢具有明显的轮性长长特点（如下图）和花果、根系生长的季节性变化。
我国大部分茶区，在自然生长条件下，茶树全年有3次生长和休止，即：越冬芽萌发→第一次生长（春梢）（下旬/3月～上旬/5月）→休止→第二次生长（夏梢）（上旬/6月～上旬/7月）→休止→第三次生长（秋梢）→冬季休眠（中旬/7月～上旬/10月）但在人工采摘条件下，全年可萌发5～6轮新梢。在四季温差不大的华南茶区，新梢虽也具轮性生长特征，但休止期并不明显。
茶树新梢生长轮次示意图(图略)
1.去年老枝2.头轮3.二轮4.三轮5.四轮
根系在年生育周期内的生长，也具有明显的季节性生长节律，会出现多次的高峰与低峰，并与地上部的生长呈现交错现象，体现了茶树有机体的协调与统一性。
茶树花果的生长发育，大部分茶区5～6月份开始出现花芽分化，9月中、下旬开始开花，10月进入盛花期，12月为终花期。6～12月既是当年茶花孕蕾、开花和授粉的时期，又是上一年已受精花果发育成熟的时期，从花芽分化到茶籽成熟约460～500天时间。所以茶树花果生育既具有持续和跨年的特性，又具有年生育周期内的季节性变化。
茶树在年生育周期中的各种变化，均为体内物质代谢过程由量变到质变的一些外观表现，并带有不可逆性，由此年复一年地经历着周期性的变化，促使茶树生长发育沿着总生育周期发展。
(责任编辑：茶小仙)
