茶树栽培之始及早期栽培技术介绍如下：
在原始社会阶段，产生栽培茶树的愿望是容易的，但从试种到成功地把茶树培育为一种作物，却关山迢递，很可能经历了一个相当长的时期。因为对原始人来说，他们试种茶树，开始只能是蹈常袭故，其结果往往是以失败而
告终。然而，一人一次的失败，不可能框束其他人或后人对栽培茶树的强烈愿望；可能在这种偶然情况下．经过很多人的实践，最后终于取得了栽培多年生茶树酌经验。掠夺经营的原始农业，往往是通过搬迁住所的办法，来解决种植与地力枯竭之间的矛盾。在一次他们试验播下茶种以后，又适巧遇到迁移，使他们播种的茶苗免道毁灭性的采摘。几年后当他们路过旧址，发现他们播种的茶树生长十分茂盛时，便悟出了幼龄茶树不宜滥采的道理，也就从他们过去失败的教训中，摸索出了栽培茶树的原始方法。如果上述假设不错的话，我国很可能在原始社会末期就掌握了栽培茶树的简单经验。但在原始社会乃至整个奴隶制社会阶段，由于历史条件的种种限制，茶树的栽培，最多也只是为了自己的消费和作为野生采集的补充，所以，它始终闭锁在一个很小的范围内。只有等到农业、手工业和商品经济有了一定的发展，特别是在茶叶的加工制造采用了铁锅以后，由于制茶能力和茶Mr质量的提高，随着饮茶人数和社会对茶叶需要的日益增加，茶树栽培才能作为一桩新的生产事业迅速向外传播开来。
上述推论没有任何直接的文字记载作为依据，主要是根据有关传说及考古，和民族学资料作出较可能的推测。关于茶树栽培的发生和最初发展情况，我国古籍虽然未能为其提供直接的论据，但古书中记载的早期茶叶史料所反
映的奇怪现象，倒可作为上述推论的某种印证。
秦汉以前，我国古籍中关于茶的记载很少，即使有也是一字半句，仅凭这些对当时的茶业根本看不出什么眉目。可是到西汉王褒《团约》，可以说是豁然开朗，所记‘贵阳买荼”，“烹条尽具”，一下子为我们展现了一幅四川茶业生气盎然的情景。我国早期茶叶史料的先是断缺，又突乎其来兴盛的情况．与我们上面所说的，我国茶业最初长期局限在边睡一隅，秦汉时随封建经济的发展首先在四川兴起的论点，是可互相印合的。
我国古籍中对茶树栽培技术的记载，一般都是晚于现实，低于现实的，从它们的产生到见诸记载，往往要经过几十年、几百年、甚至更长的时间。所以，古籍中关于某项茶树栽培技术的最早记载，并不是这项技术形成和产生的最早年代；不是源，而是流，只能作为当时社会所达到的水平的一种根据。
三国以前，我国古籍中没有任何茶作知识和栽培技木的记载。如果把对茶树外部形态的认识，也可纳入茶树栽培技术知识的范畴的话，那么，我国有关茶树栽培技术的最早记载，可上溯到西晋的《广志》。广义地说，我国古籍对茶作技术知识的记载，是从描述茶树的形态特征开始的。但是，可能是因为我国古代种茶人没有文化，文化人又不谙种茶，导致古籍中最初对于茶树形态的记载，从西晋开始，一直到唐朝陆羽的《茶经》中才叙说完整。这里，不妨将这方面的资料摘录于下。
《广志》(西晋郭义恭著，原书快)：“茶，丛生”；东晋郭碳《尔雅》苦荼注：“树小如子，冬生叶，可煮作羹饮”；《桐君录》(原书佚，约成书于5世纪)：“茶花状似子，其色稍白”；《述异记》(传说为梁天监若)：“巴东有真香苔，其花白色如蔷故”；《魏王花木志》(据考，可能是后魏元欣撰，原书佚)：“茶，叶似于，可煮为饮”；《茶经》(唐·陆羽撰)：“茶者，南方之嘉木也，一尺、二尺、至数十R；其巴山、例U有两人合抱者，伐而掇之。其树如瓜芦，叶如子，花加白蔷濒r实如饼构，蒂如丁香，根如胡桃。”引用上述史料，不在指出我国古籍最初对茶树认识的发展之迟缓，而主要在于说明，陆羽及其《条经》在学术上的卓越贡献。因为《茶经》从整体说到局部，从花叶一直说到种子、根、茎，完成了前代许多学者四五个世纪要说而没有说完整的茶树形态问题。
陆羽《茶经》在茶叶科学技术上的贡献还不只这些。它对茶树的某些生物学特性、栽制技术和饮用方法，也都作了最早的记载。但关于茶树的栽培，陆羽只说“法如种瓜”，可惜太简单了。我国茶树栽培的具体记载，首先见于唐末五代之间的《四时纂要》。《四时纂要》说，“种茶：二月中，于树下或北阴之地，开坎，圆三尺，深一尺，……益土厚一寸强，任生草不得耘。相去二尺种一方，旱即以米滥浇。此物畏日，桑下竹阴地种之皆可。二年外方可耘治，以小便稀粪蚕沙没望……宜山中带坡竣，若于平地，即须于两畔深开沟垄泄水。水浸根必死。三年后每科收条八风每亩计二百四十科，计收条一百二十斤。茶未成开(时)，四面不妨种雄麻秀稻等。……收条子：熟时收取，子和湿沙土拌，筐笼盛之，稻草盖，不尔即乃冻不生。至二月出种之。”
显而易见，《四时纂要》所说的这些内容，基本是唐朝后期群众栽培茶树经验的记录。陆羽的《茶经》加上后来《四时纂要》记载的有关内容，比较全面地反映了唐朝茶作学说和栽培技术的实际情况。
有人根据上述一些现象认为，唐以前没有栽培茶树的记载，说明之前并无人种植茶树，到唐朝经陆羽的倡导，才开始纷纷种植茶树，才有茶树栽培法的记载。这种论点显然是反因为果。不错，唐以前的确未见茶树栽培的记载，栽培茶树的方法最初是见之于《茶经》。但这并不等于；唐朝以前之人就不会栽培茶树，不存在茶树栽培技术。更何况茶树恰恰相反，不是陆羽的倡导群众才纷纷种条的，反倒是唐朝茶业的发展，由于社会和生产的需要，才促使陆羽编纂了《茶经》。
唐以前有茶树栽培，那为什么我国古籍中直到陆羽时才有具体栽培方法的记载呢?这可能主要是由茶在整个社会生活中的影响和地位决定的。在唐以前，特别是长江中下游，新的荼区、茶园面积有限，茶叶生产只能在一个不大的范围内交流自给。这时北方除少数统治阶级以外，尚不知道饮茶，南方一些文人虽都嗜荣，但当时社会还不存在引起他们关心生产技术的前提，所以无人搜录。到了唐朝，特别是开元年问，围北方大兴掸教，晚上坐禅不睡、不吃，只准喝茶，饮条的习惯才迅速在北方流传。随着北方对茶叶需要量的不断增加，南方的茶叶生产也日甚一日地扩大，在这种饮茶、种荼大发展的形势之下，社会需要有关茶叶的知识，生产者希望有具体的栽培记载，陆羽适应形势的需要，撰写了《茶经》；出于同样的情况，韩鄂也把茶树栽培作为一项重要生产技术，编进了他的《四时纂要》。
我国古代茶树栽培技术的进步尽管缓慢，但每隔一段时间以后，在栽培技术的某些方面，总还是有所突破和发展的。
如宋朝在茶叶采摘和茶园除草方面，就较《茶经》和《四时纂要》的记载更加具体并有所发展；明朝前期，主要在茶园的经营管理方面，后期，突出在茶树育苗和修剪方面，又较过去增添了不少新的内容；清朝时，可能由于贸易对名贵茶叶的特需，人们又在花卉无性繁殖的基础上，创造出了茶树的压条繁殖法。我国古代茶树栽培技术，就是这样不断汇集劳动人民的一点一商的创造，一步一个脚印地缓慢向前发展。
(责任编辑：茶小仙)
